RRI.CO.ID, Malang - Arema FC harus puas mengakhiri gelaran Piala Presiden 2026 di peringkat keempat setelah dipaksa mengakui keunggulan Persija Jakarta dengan skor 1-3 pada laga perebutan tempat ketiga di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Kamis (6/8) sore. Satu-satunya gol hiburan bagi Singo Edan dilesakkan oleh Salim Tuharea pada menit ke-27, sebelum akhirnya diberondong tiga gol balasan Macan Kemayoran yang dicetak Witan Sulaeman (6'), Arlyansyah Abdulmanan (72'), dan Victor Jonson Benjamin Dethan (86').

Pelatih Arema FC Marcos Vinicius Santos Gonçalves menilai anak asuhnya mampu mengendalikan jalannya pertandingan pada paruh pertama dan menciptakan sejumlah peluang. "Namun, kondisi fisik yang mulai menurun setelah jeda membuat intensitas permainan ikut berkurang sehingga Persija mampu memanfaatkan situasi tersebut," ujarnya, Kamis (6/8/2026).

Menurut Marcos, pergantian pemain juga belum mampu mengubah keadaan. Padatnya jadwal pertandingan membuat sebagian besar pemain, termasuk mereka yang masuk dari bangku cadangan, sudah berada di batas kebugaran sehingga tim kesulitan mempertahankan performa sepanjang 90 menit.

Gelandang Arema FC Gustavo Franca turut menilai tim kehilangan fokus pada momen-momen penting di babak kedua. Penurunan konsentrasi itu dimanfaatkan Persija untuk mencetak gol-gol yang memastikan kemenangan. Meski demikian, ia menyebut turnamen pramusim ini memberikan banyak pelajaran bagi tim sebagai bekal menghadapi kompetisi resmi.

Marcos mengakui hasil tersebut belum sesuai target karena Arema FC sejak awal membidik tiket ke final. Kendati demikian, ia menilai lima pertandingan di Piala Presiden menjadi proses penting bagi para pemain, khususnya wajah-wajah baru, untuk memahami karakter, tekanan, dan tanggung jawab saat membela Arema FC.

Evaluasi dari turnamen pramusim ini akan menjadi dasar pembenahan sebelum Liga 1 bergulir. Tim pelatih berencana mengagendakan dua hingga tiga pertandingan uji coba tambahan guna mematangkan organisasi permainan, meningkatkan kondisi fisik pemain, serta menyempurnakan skema taktik yang telah disiapkan.