RRI.CO.ID, Malang – Arema FC memastikan langkah ke babak semifinal Piala Presiden 2026 setelah meraih kemenangan 2-0 atas DPMM FC. Gustavo Henrique kembali mencetak brace setelah di laga sebelumnya juga memborong dua gol.

Pelatih Marcos Santos menilai hasil tersebut merupakan buah dari perkembangan permainan tim sejak laga perdana turnamen.

Menurut Marcos, peningkatan performa mulai terlihat dari pertandingan ke pertandingan. Meski demikian, dia menegaskan pekerjaannya belum selesai karena masih banyak aspek yang harus dibenahi sebelum menghadapi fase berikutnya.

"Pertandingan ini memang tidak mudah, tetapi kami bersyukur bisa lolos ke semifinal. Sejak laga pertama hingga sekarang, tim menunjukkan perkembangan yang positif. Masih banyak hal yang harus kami perbaiki dan proses itu akan terus berjalan karena kompetisi masih panjang," ujarnya usai pertandingan di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Jumat (31/7/2026).

Pelatih asal Brasil itu meminta anak asuhnya tidak cepat berpuas diri. Dia menilai Piala Presiden masih menjadi bagian dari proses membangun kekuatan tim sebelum mengarungi kompetisi utama musim ini.

Marcos menegaskan seluruh pemain harus tetap menjaga fokus dan meningkatkan kualitas permainan agar mampu tampil lebih baik pada laga-laga berikutnya.

"Kami harus terus berkembang sedikit demi sedikit. Target kami bukan hanya tampil baik di Piala Presiden, tetapi juga mempersiapkan tim sebaik mungkin untuk menghadapi kompetisi utama nanti," katanya.