RRI.CO.ID, Malang - Gelandang PSM Makassar, Akbar Tanjung, menyerukan peringatan keras kepada seluruh rekan setimnya menjelang laga tandang menentukan kontra Arema FC di Stadion Kanjuruhan, Sabtu (9/5/2026) pukul 16.30 Wita. Ia menegaskan bahwa kedatangan Juku Eja ke Malang bukan untuk berlibur, melainkan misi penyelamatan yang wajib dijalani dengan fokus penuh dan kerja lebih keras.

“Semua pemain tidak boleh kehilangan fokus, di pertandingan pertandingan sebelumnya kami sering hilang fokus. Kami harus kerja lebih keras,” tegas Akbar Tanjung saat diwawancarai di sela persiapan tim, Jumat (8/5/2026).

Pernyataan tersebut disampaikan di tengah kondisi tim yang tengah diterpa badai cedera. Bek muda Daffa Salman dipastikan absen hingga akhir musim, sementara empat hingga lima pemain lainnya masih dalam pemantauan tim medis. Meski begitu, Akbar menolak menjadikan situasi itu sebagai dalih dan menekankan pentingnya fokus serta mental juang untuk mengatasi rintangan.

Secara matematis, PSM Makassar wajib meraih tiga poin penuh jika ingin memastikan diri terbebas dari jerat degradasi. Saat ini, tim asuhan Bernardo Tavares menduduki peringkat ke-13 klasemen Liga Super 2025/2026 dengan koleksi 34 poin, hanya unggul tujuh angka dari Persis Solo yang menghuni batas atas zona merah (27 poin).

Jika berhasil menaklukkan Arema FC, poin PSM akan bertambah menjadi 37, jumlah yang sudah tidak mungkin dikejar oleh Persis meski menyapu bersih tiga laga tersisa dengan raihan poin maksimal 36. Sebaliknya, kekalahan akan membuka peluang bagi tim-tim di bawah untuk menyalip dan membuat situasi semakin terpojok.

Misi meraih kemenangan dari markas Singo Edan tidaklah ringan. Selain badai cedera, PSM tengah mencatat rekor buruk 12 laga beruntun tanpa clean sheet. Gawang Hilman Syah telah kebobolan 42 gol sepanjang musim, sebuah celah yang bisa dimanfaatkan duet lini depan Arema FC asal Brasil, Dalberto yang telah mengemas 15 gol dan Joel Vinicius.

Akbar Tanjung menegaskan bahwa nasib tim sepenuhnya ditentukan oleh kerja keras sendiri, bukan bergantung pada hasil laga lain. Laga kontra Arema FC sudah di depan mata. Mampukah PSM Makassar menjaga fokus seperti pesan Akbar Tanjung dan mengamankan tiket Liga Super musim depan di Stadion Kanjuruhan? Pertandingan ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi mental dan determinasi Juku Eja.