RRI.CO.ID, Malang – Arema FC resmi menggelar latihan perdana setelah libur Lebaran. Tim Singo Edan langsung memfokuskan persiapan menghadapi laga krusial kontra Malut United yang sudah menanti. Namun, skuad asuhan Marcos Santos harus menghadapi kendala dengan absennya lima pemain asing akibat sanksi kartu.

Kelima pemain asing yang dipastikan tidak tampil dalam pertandingan mendatang adalah Dalberto, Luan Belo, Pablo Oliveira, dan Matheus Blade yang absen karena akumulasi kartu merah, sementara Joel Vinicius dan Betinho Filho harus menepi akibat akumulasi kartu kuning.

Pelatih Arema FC, Marcos Santos, mengakui bahwa absennya para pemain asing menjadi tantangan tersendiri bagi timnya. Namun, ia menegaskan bahwa persiapan tetap berjalan maksimal.

“Dan kita tahu kesulitannya, karena kita sudah harus mulai memikirkan Malut. Ada lima pemain asing yang tidak ada,” ujar Marcos Santos dalam sesi latihan, Selasa sore (24/3/2026).

Untuk mengantisipasi kekosongan di lini pertahanan, pelatih asal Brasil itu mulai mempertimbangkan opsi lain, salah satunya dengan memanfaatkan pemain lokal yang selama ini tampil fleksibel.

Dia juga berupaya memaksimalkan peran Julian Guevara untuk menjadi pemain bertahan.

“Saya tadi bicara apakah Julian sudah bisa dilihat apakah dia bisa digunakan sebagai bek. Dia selama ini main, kan? Guevara selama ini main sebagai bek. Ya, dia merespon dengan baik. Kita lihat sekarang, persiapkan dengan baik untuk melihat siapa yang memungkinkan untuk pertandingan melawan Malut,” imbuhnya.

Dengan absennya sejumlah pilar asing, Arema FC diprediksi akan mengandalkan kombinasi pemain lokal dan skema taktik yang matang demi meraih hasil maksimal saat menjamu Malut United. Tim Singo Edan bertekad bangkit dan memperbaiki posisi di klasemen pada sisa musim ini.