KBRN, Malang : Timnas Australia menerima kabar buruk jelang laga krusial menghadapi Timnas Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Bek andalan mereka, Cameron Burgess, mengalami cedera saat membela Ipswich Town dalam laga Piala FA melawan Nottingham Forest, Selasa (4/3/2025).

Burgess yang tampil sebagai starter hanya bermain satu babak sebelum ditarik keluar karena mengalami cedera betis. Pelatih Ipswich Town, Kieran McKenna, mengonfirmasi kondisi pemain berusia 29 tahun itu.

"Axel (Tuanzebe) mengalami cedera hamstring, sementara Cameron (Burgess) mengalami cedera betis. Saya tidak yakin apakah itu akibat benturan atau ada faktor lain," ujar McKenna seperti dilansir dari TWTD, Rabu (5/3/2025).

Cedera Burgess menambah daftar panjang pemain Australia yang tumbang sebelum menghadapi Indonesia pada 20 Maret mendatang di Sydney. Sebelumnya, lini belakang Socceroos sudah kehilangan Harry Souttar, Alessandro Circati, dan Hayden Matthews akibat cedera.

Hal ini tentu menjadi tantangan berat bagi pelatih Australia, Tony Popovic, yang harus mencari alternatif di lini pertahanan. "Kami harus segera mencari solusi. Banyak pemain belakang kami mengalami cedera, dan ini menjadi ujian bagi kedalaman skuad kami," kata Popovic dalam konferensi pers.

Sementara itu, Timnas Indonesia berpeluang memanfaatkan situasi ini untuk meraih poin penting di laga ketujuh Grup C. Saat ini, Indonesia berada di peringkat ketiga dengan enam poin, hanya terpaut satu angka dari Australia yang menempati posisi kedua.

Namun, skuad Garuda juga mengalami kendala karena kehilangan dua pemain kunci, Ragnar Oratmangoen dan Justin Hubner, akibat akumulasi kartu.

Laga Australia vs Indonesia di Stadion Sepak Bola Sydney diprediksi akan berjalan sengit, mengingat kedua tim sama-sama mengincar posisi terbaik untuk lolos ke putaran berikutnya. (AA).