KBRN, Malang: Santan, yang dihasilkan dari perasan kelapa parut umumnya digunakan dalam masakan Indonesia setelah dipanaskan, seperti pada opor dan rendang. Namun, beberapa orang memilih mengonsumsi santan mentah langsung dari kemasan, baik untuk kemudahan atau untuk mencoba pola makan baru. Oleh karena itu, penting untuk memahami apakah santan mentah aman untuk dikonsumsi serta mengetahui manfaat dan risikonya.

Konsumsi santan mentah kemasan dipercaya memiliki berbagai manfaat seperti sumber lemak sehat, terutama asam laurat yang dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh serta melawan infeksi. Lemak jenuh dalam santan juga memberikan energi tinggi yang bermanfaat untuk atlet. Santan juga kaya akan nutrisi penting seperti kalium, magnesium, dan zat besi yang mendukung keseimbangan cairan, fungsi otot, dan produksi sel darah merah.

Kemudian, bagi pengikut diet vegan atau mereka yang intoleran pada laktosa, santan dapat menjadi alternatif baik sebagai pengganti susu sapi, menawarkan rasa creamy tanpa produk hewani. Dan yang terakhir, santan dapat membantu pencernaan, terutama yang mengandung serat, dengan membantu melumasi usus. Namun, manfaat ini sangat tergantung pada cara konsumsi dan biasanya lebih efektif saat digunakan dalam masakan.

Dikutip dari Siloam Hospital pada Selasa (22/10/2024), bahwa untuk menjaga kesehatan, maka membatasi konsumsi santan hingga 60 gram per hari atau tidak lebih dari 13,3 gram lemak jenuh per hari sangat penting untuk menghindari bahaya dari konsumsi santan yang kurang tepat atau berlebihan. Konsumsi santan mentah kemasan mengandung beberapa bahaya yang perlu diperhatikan, hal ini karena santan ini tinggi lemak jenuh yang dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL (low-density lipoprotein) dan berpotensi memperbesar risiko penyakit jantung jika dikonsumsi dalam jangka panjang.

Selain itu, lemak jenuh dalam santan mentah sulit dicerna, terutama bagi individu dengan gangguan pencernaan yang dapat menimbulkan kembung, diare, atau ketidaknyamanan perut, apalagi jika dikonsumsi dalam jumlah besar. Produk santan kemasan juga sering mengandung bahan tambahan seperti pengawet yang dapat menyebabkan reaksi alergi atau masalah kesehatan jika dikonsumsi terus-menerus, serta terdapat risiko kontaminasi bakteri seperti Salmonella dan E. coli pada santan mentah yang sudah dibuka atau tidak benar dalam menyimpan akan berisiko menyebabkan keracunan makanan. Terakhir, untuk orang dengan kondisi kesehatan tertentu seperti penyakit jantung atau kolesterol tinggi, santan mentah dapat memperburuk kondisi tersebut.

Santan mentah kemasan yang diolah dengan metode UHT atau pasteurisasi pada dasarnya aman dikonsumsi langsung dari segi mikrobiologi, namun perlu memperhatikan aspek nutrisi dan efek jangka panjangnya. Meskipun santan mengandung lemak sehat, mineral, dan energi, namun mengonsumsi secara berlebihan dapat menimbulkan risiko kesehatan terkait lemak jenuh dan gangguan pencernaan. Penting untuk mengonsumsi santan dengan hati-hati, terutama bagi mereka yang memiliki kolesterol atau masalah pencernaan. Sebaiknya santan digunakan dalam masakan untuk mengurangi risiko kesehatan dan meningkatkan penyerapan nutrisi oleh tubuh.