KBRN, Jember: Mobil pertama yang tercatat masuk ke Nusantara (waktu itu Hindia Belanda) adalah Benz Victoria Phaeton, yang dibeli oleh Sri Susuhunan Pakubuwono X dari Surakarta pada tahun 1894. Mobil ini dipesan dari Jerman melalui importir Protle & Co yang berada di Surabaya.

DIlansir dari Otomotif.kompas.com, mobil tersebut menggunakan mesin satu silinder berkapasitas sekitar 2.000 cc dan tenaga sekitar 5 tenaga kuda. Roda mobil masih terbuat dari kayu dan ban yang “mati” (tanpa udara), serta mampu mengangkut hingga delapan penumpang. Pada zamannya, ini adalah teknologi sangat maju bagi wilayah yang transportasi umumnya masih kereta kuda.

Karena keberadaannya yang asing dan fungsinya yang belum dikenal oleh masyarakat umum, Benz Victoria Phaeton ini kemudian dijuluki “Kereta Setan”. Julukan tersebut muncul karena mobil ini berjalan tanpa tenaga kuda, sesuatu yang dianggap tak biasa dan bahkan menakutkan bagi orang-orang pada masa itu.

Kepemilikan mobil ini merupakan bukti status istimewa Pakubuwono X dan aksesnya terhadap teknologi impor. Mobil tersebut menjadi simbol kemewahan dan juga kekuasaan, karena masih sangat sedikit orang bahkan di Eropa yang memiliki mobil pada zaman itu, apalagi di Hindia Belanda.

Sayangnya, lokasi mobil bersejarah ini sekarang tidak jelas. Satu catatan menyebut bahwa mobil ini pernah dipinjamkan ke Belanda sekitar tahun 1924 untuk keperluan pameran. Sejak itu jejak mobil ini “hilang rimbanya” karena kurangnya informasi tentang keberadaannya setelah periode tersebut.

Kisah mobil pertama di Indonesia bukan hanya tentang kendaraan itu sendiri, tetapi juga tentang bagaimana transportasi dan teknologi baru memasuki Nusantara, bagaimana masyarakat merespons hal yang luar biasa, dan bagaimana perubahan zaman perlahan memperluas akses ke benda-teknologi yang dulu dianggap kemewahan. Mobil tersebut menjadi tonggak penting dalam sejarah otomotif di Indonesia.