RRI.CO.ID, Kupang - Kejuaraan Daerah (Kejurda) Kriket Nusa Tenggara Timur (NTT) menjadi salah satu tahapan penting dalam mempersiapkan kekuatan atlet daerah menghadapi Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028. Ajang ini tidak hanya menjadi kompetisi antarkabupaten/kota, tetapi juga menjadi wadah penjaringan atlet potensial yang akan masuk dalam program pembinaan jangka panjang menuju PON.

Melalui Kejurda, Pengurus Provinsi Persatuan Cricket Indonesia (PCI) NTT melakukan pemetaan kemampuan atlet dari berbagai daerah sekaligus mencari bibit-bibit baru yang memiliki potensi untuk memperkuat tim kriket NTT. Hasil kejuaraan ini nantinya akan menjadi dasar penyusunan sistem pembinaan dan seleksi atlet secara berkelanjutan.

Ketua Umum Pengprov PCI NTT, Dr. Inche DP Sayuna SH., M.Hum., M.Kn. dalam Dialog Kupang Menyapa di Pro 1 RRI Kupang Jumat, 24 Juli 2026 mengatakan, Kejurda memiliki peran strategis karena menjadi proses awal dalam membangun tim menuju PON 2028. Menurutnya, kejuaraan tersebut bukan sekadar kegiatan rutin daerah, melainkan bagian dari program pencarian bakat atau talent scouting.

“Ini bukan sekadar turnamen daerah yang rutin dilakukan, tetapi menjadi pencarian bakat terbuka untuk memetakan kekuatan awal dan menjaring bibit unggul yang akan kita bina dalam program jangka panjang,” ujar Inche Sayuna.

Ia menjelaskan, atlet hasil Kejurda akan masuk dalam daftar panjang atau long list pemantauan tim bayangan PON NTT. Para atlet akan digabungkan dengan pemain yang sudah ada sebelumnya untuk mengikuti program latihan khusus, evaluasi berkala, hingga proses seleksi akhir menuju PON 2028.

“Dari hasil Kejurda akan masuk long list dalam sistem bayangan kita. Akan ada dua lapis atlet, yaitu atlet yang sudah kita miliki dan atlet hasil penjaringan dari kabupaten/kota. Mereka akan terus dievaluasi sampai menentukan siapa yang masuk tim PON,” katanya.

Saat ini, PCI NTT telah menyampaikan undangan kepada 22 kabupaten/kota untuk mengikuti Kejurda. Sebanyak 11 daerah telah memberikan konfirmasi keikutsertaan. Inche berharap seluruh kabupaten/kota dapat ambil bagian agar proses pencarian atlet semakin luas dan merata di seluruh NTT.

Selain pembinaan atlet, PCI NTT juga terus mendorong pembangunan fasilitas latihan berupa lapangan kriket berstandar internasional. Menurut Inche, keberadaan lapangan tersebut menjadi faktor penting untuk meningkatkan kualitas latihan dan mendukung target prestasi NTT pada PON 2028, termasuk ambisi meraih medali emas. Ia berharap dukungan masyarakat terus mengalir agar kriket NTT dapat berkembang menjadi olahraga unggulan yang mampu bersaing di tingkat nasional hingga internasional.