KBRN, Mahulu: Masyarakat di Kabupaten Mahakam Ulu (Mahulu) hingga kini masih mengandalkan transportasi jalur air sebagai sarana utama mobilitas dan distribusi barang. Sungai Mahakam tetap menjadi nadi kehidupan ekonomi yang menghubungkan wilayah pedalaman dengan daerah perbatasan.

Fajar Kurniawan, pengangkut barang yang melayani rute Long Bagun, KM 122, hingga Sumalindo, menyampaikan bahwa jalur sungai menjadi pilihan utama karena kondisi geografis Mahulu yang didominasi perbukitan dan hutan lebat. Jalur darat dinilai belum sepenuhnya memadai untuk mendukung aktivitas pengangkutan logistik.

“Kondisi sungai sekarang bisa dikatakan masih aman, tetapi saat banjir atau air surut biasanya muncul kendala seperti kayu hanyut dan bebatuan yang menghambat perjalanan,” ujar Fajar Kurniawan kepada RRI.co.id, Selasa (28/10/2025).

Ia menjelaskan, meskipun medan sungai kerap berubah akibat cuaca ekstrem, masyarakat tetap menggantungkan pasokan kebutuhan pokok dan bahan bangunan melalui jalur air. Moda transportasi ini dianggap paling efisien untuk menjangkau wilayah-wilayah terpencil di sepanjang Sungai Mahakam.

Menurutnya, tantangan utama dalam pelayaran adalah kondisi alam yang sulit diprediksi, seperti arus deras dan pendangkalan sungai. Situasi tersebut dapat memperlambat pengiriman dan meningkatkan risiko kerusakan perahu maupun muatan.

Fajar mengatakan, tarif angkutan tetap dijaga agar tidak membebani masyarakat yang bergantung pada distribusi logistik dari luar wilayah. Stabilitas tarif dianggap penting untuk menjaga stabilitas harga kebutuhan sehari-hari di daerah pedalaman.

Ia berharap pemerintah daerah terus memberi perhatian terhadap infrastruktur transportasi air dengan melakukan perawatan jalur sungai dan pengerukan berkala. Dengan dukungan tersebut, jalur air di Mahulu dapat terus menjadi urat nadi perekonomian yang aman, efektif, dan berkelanjutan bagi masyarakat perbatasan.