KBRN, Jember: Pemkab Jember kembali menunjukkan komitmennya dalam pembinaan generasi muda, khususnya di lingkungan pesantren, melalui ajang Liga Santri Bupati Jember 2025.

Kegiatan ini menjadi sarana bagi para santri dari berbagai pondok pesantren di wilayah Jawa Timur, untuk menyalurkan bakat dan potensi mereka di bidang olahraga, terutama sepak bola.

Bupati Jember, Muhammad Fawait, menegaskan bahwa pelaksanaan Liga Santri merupakan bentuk nyata perhatian pemerintah daerah terhadap dunia pesantren.

“Santri bukan hanya unggul dalam bidang agama dan moral, tetapi juga memiliki potensi besar di bidang olahraga. Melalui liga ini, kita ingin memberikan ruang untuk berkembang dan berprestasi,” ujarnya.

Selain menjadi ajang kompetisi, Liga Santri juga diharapkan dapat mempererat silaturahmi antarpondok pesantren serta menumbuhkan semangat sportivitas dan kebersamaan di kalangan santri.

Ia berharap, kegiatan ini dapat melahirkan bibit atlet muda yang mampu berkiprah hingga tingkat nasional, serta menemukan talenta muda yang berpotensi untuk terus dibina dan dikembangkan.

“Sehingga pesantren juga menjadi pusat lahirnya atlet-atlet hebat,” tambah Bupati Fawait.

Sementara itu, Ketua Panitia Liga Santri Jember, Hanafi, menyampaikan kegiatan ini disambut dengan antusias luar biasa oleh pondok pesantren di Jember, bahkan juga diikuti peserta luar daerah.

“Jember ini banyak pesantren, dan banyak tokoh kita berlatar belakang pesantren. Kami melihat pentingnya wadah ini untuk menyalurkan bakat santri, terutama sepak bola,” ujarnya, Selasa (7/10/2025).

Pendaftaran peserta dibuka sejak 5 hingga 10 Oktober, dilanjutkan dengan technical meeting dan drawing pada 12 Oktober.

Ajang ini ditargetkan rampung menjelang peringatan Hari Santri Nasional. “Seluruh rangkaian kegiatan berada di bawah arahan langsung Gus Bupati Jember,” tambahnya.

Menurutnya, pelaksanaan Liga Santri tidak hanya tentang olahraga. Tapi juga bagian dari upaya menjadikan Jember sebagai kota sport tourism, menggabungkan potensi olahraga, pesantren, dan ekonomi daerah.

“Ke depan, kami berharap Liga Santri bisa menjadi event besar tahunan dan menjadi agenda unggulan Kabupaten Jember di bawah bendera pesantren,” katanya.

Untuk memperluas jangkauan informasi, panitia juga bekerja sama dengan Dinas Kominfo Jember agar publik dapat mengikuti perkembangan kegiatan melalui berbagai kanal resmi.

Dengan semangat kebersamaan dan dukungan dari seluruh pihak, Liga Santri Bupati Jemberini diharapkan menjadi momentum positif dalam mengembangkan olahraga.

Selain itu juga memperkuat karakter santri, sekaligus memperkokoh identitas Jember sebagai daerah dengan tradisi pesantren dan semangat prestasi.