KBRN, Jember: Pemahaman umum mengenai peran pohon sebagai produsen oksigen (O2) bagi kehidupan seringkali menyederhanakan proses pertumbuhannya. Mengetahui berapa lama waktu yang dibutuhkan pohon untuk mencapai usia dan ukuran yang efektif dalam menyerap karbon dioksida ($CO_2$) dan menghasilkan oksigen adalah penting dalam konteks upaya penghijauan dan mitigasi perubahan iklim.

Proses produksi oksigen terjadi melalui fotosintesis, di mana pohon menggunakan sinar matahari, air, dan $CO_2$ untuk menghasilkan makanan bagi dirinya sendiri dan melepaskan O2 sebagai produk sampingan. Efektivitas proses ini sangat bergantung pada massa daun (biomassa) dan tingkat pertumbuhan pohon.

Pada umumnya, pohon yang baru ditanam atau masih berusia muda memerlukan waktu untuk membangun sistem akar yang kuat dan kanopi yang luas. Selama tahun-tahun awal, laju pertumbuhan dan produksi O2-nya relatif kecil. Kebanyakan ahli ekologi berpendapat bahwa pohon mulai memberikan kontribusi oksigen yang signifikan ketika mereka mencapai tahap dewasa atau semi-dewasa.

Waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tahap ini sangat bervariasi tergantung pada spesies pohon. Untuk spesies yang tumbuh cepat seperti Akasia atau beberapa jenis Eucalyptus, fase dewasa bisa dicapai dalam lima hingga sepuluh tahun. Namun, untuk spesies pohon hutan keras atau pohon yang memiliki umur panjang seperti Jati atau Mahoni, dibutuhkan waktu 20 hingga 40 tahun untuk mencapai ukuran dan biomassa yang menghasilkan output O2 dan penyerapan $CO_2$ yang benar-benar optimal.