RRI.CO.ID, Jember - Aktor Paapa Essiedu mengungkapkan bahwa dirinya menerima ancaman kematian bernuansa rasis setelah diumumkan memerankan Profesor Severus Snape dalam serial terbaru Harry Potter HBO.

Dalam wawancara terbaru, Essiedu mengaku mendapat pesan mengerikan di media sosial, termasuk ancaman langsung terhadap keselamatannya. Reaksi tersebut muncul tak lama setelah pengumuman casting pada April 2025, yang memicu perdebatan karena ia menjadi aktor kulit hitam yang memerankan karakter ikonik tersebut.

Snape sebelumnya dikenal luas melalui penampilan mendiang Alan Rickman dalam delapan film “Harry Potter”. Pergantian interpretasi karakter ini rupanya memicu reaksi keras dari sebagian penggemar.

Meski begitu, Essiedu menegaskan bahwa pengalaman tersebut justru memperkuat tekadnya. Ia menyebut bahwa kritik dan serangan yang diterimanya menjadi motivasi untuk membangun versi Snape yang baru dan relevan.

Ia juga menyoroti pentingnya representasi di layar. Menurutnya, kehadiran figur seperti dirinya dalam dunia “Harry Potter” bisa memberi dampak besar bagi penonton muda yang ingin melihat diri mereka terwakili dalam cerita fantasi populer.

Serial “Harry Potter” versi HBO sendiri tengah dalam tahap produksi dan direncanakan mengadaptasi setiap buku karya J.K. Rowling secara lebih mendalam. Selain Essiedu, proyek ini juga dibintangi sejumlah aktor baru yang akan menghidupkan kembali karakter-karakter ikonik di Hogwarts.

Meski kontroversi masih mengiringi, Essiedu memilih untuk tetap fokus pada perannya sembari menegaskan bahwa tidak seharusnya siapa pun menghadapi ancaman hanya karena menjalankan pekerjaan mereka.