RRI.CO.ID, Whasington : Para peneliti melaporkan telah menemukan fosil yang terawat sangat baik dari salah satu dinosaurus terkecil yang pernah diketahui di wilayah Patagonia, Argentina. Penemuan ini diumumkan oleh Reuters pada 25 Februari 2026.

Fosil tersebut adalah dari spesies Alnashetri cerropoliciensis, dinosaurus karnivora kecil seukuran burung gagak yang hidup sekitar 95 juta tahun lalu pada periode Cretaceous. Fosil yang hampir lengkap ini memberikan wawasan penting tentang variasi ukuran dan gaya hidup dinosaurus yang lebih kecil, yang hidup berdampingan dengan raksasa seperti Giganotosaurus dan Argentinosaurus di masa lalu.

Temuan itu terjadi di situs penggalian La Buitrera di provinsi Rio Negro, tempat yang dikenal sebagai “desert of the bones” karena banyaknya fosil yang ditemukan di sana. Setelah mati, tubuh hewan ini cepat tertimbun oleh pasir sehingga kondisi fosilnya sangat utuh, yang memungkinkan ilmuwan melakukan analisis detail struktur tulang.

Para ilmuwan menduga Alnashetri, yang dijuluki “Alna”, adalah pemangsa hewan kecil seperti kadal, ular, mamalia kecil, dan invertebrata berdasarkan bentuk gigi dan struktur tubuhnya. Fosil ini juga menunjukkan bahwa dinosaurus kecil beragam secara ekologis, bukan hanya sekedar hewan kecil tanpa peranan penting dalam ekosistem.

Menurut laporan di Reuters, temuan ini menambah pemahaman tentang evolusi dan diversifikasi dinosaurus kecil di Amerika Selatan, serta bagaimana dinosaurus kecil mampu hidup di tengah dominasi dinosaurus raksasa di era yang sama.