RRI.CO.ID, Nigeria: Sebuah ekspedisi ilmiah di Gurun Sahara membuahkan penemuan penting berupa fosil dinosaurus berukuran besar. Penemuan ini diungkapkan dalam laporan Reuters, Kamis (19/2/2026), yang menyebutkan bahwa temuan tersebut berpotensi mengubah pemahaman ilmuwan tentang dinosaurus predator di Afrika purba.

Tim paleontolog yang dipimpin oleh Paul Sereno dari University of Chicago melakukan perjalanan ekstrem ke wilayah terpencil Jenguebi, di bagian utara Niger. Lokasi ini berada jauh dari pemukiman manusia dan hanya dapat dijangkau melalui perjalanan darat selama beberapa hari melintasi medan gurun yang keras.

Menurut laporan Reuters, kawasan tersebut dijuluki sebagai “kepulauan Spinosaur” karena bongkahan batuan yang tersebar di tengah hamparan pasir Sahara. Di area inilah para peneliti menemukan lebih dari seratus titik fosil, termasuk sisa-sisa beberapa individu dinosaurus pemakan ikan dari kelompok Spinosauridae yang hidup sekitar 95 juta tahun lalu.

Fosil-fosil yang ditemukan menunjukkan ukuran tubuh yang sangat besar, menegaskan bahwa Afrika Utara pernah menjadi habitat bagi salah satu predator darat terbesar yang pernah hidup di Bumi. Kondisi gurun yang kering saat ini justru membantu menjaga fosil tetap terawetkan selama jutaan tahun.

Reuters melaporkan, temuan ini dinilai sangat penting karena memberikan gambaran lebih lengkap tentang ekosistem purba Sahara, yang pada masa lalu merupakan wilayah berair dengan sungai dan rawa. Para ilmuwan berharap penelitian lanjutan dapat mengungkap lebih banyak rahasia tentang evolusi dinosaurus di benua Afrika.