KBRN, Jember: Moo Deng, hippo Pygmy yang menjadi sensasi internet, merayakan ulang tahun pertamanya di Kebun Binatang Khao Kheow selama empat hari penuh dengan berbagai acara meriah. Perayaan menarik ribuan pengunjung yang ingin menyenangkan hippo kecil ini.

Acara ditandai dengan berbagai kegiatan seperti pameran foto, parade, dan pelelangan barang-barang milik Moo Deng, termasuk bathtub plastik dari masa bayi dan cetakan jejak kaki hippo ini. Penawaran bathtub terjual seharga 50.000 baht (~US$1.530), sementara cetakan jejak kaki mencapai 700.000 baht. Semua hasil pelelangan disumbangkan untuk konservasi satwa.

Dalam puncak acara, Moo Deng dan induknya, Jona (26), menyantap "kue ulang tahun" seberat 20 kg—seluruhnya terdiri dari buah tropis—yang diarak ke dalam kandang oleh tiga penjaga kebun binatang.

Petugas kebun binatang dan beberapa pengunjung yang datang dari luar negeri mengungkapkan kegembiraannya menyaksikan langsung hippo yang populer lewat media sosial ini. Perayaan ulang tahun Moo Deng juga menjadi pendorong peningkatan kunjungan serta pendapatan kebun binatang, memungkinkan peningkatan fasilitas bagi seluruh penghuni — dari satwa langka hingga pengunjung kebun binatang .

Siapa Moo Deng?

Moo Deng lahir pada 10 Juli 2024 di Khao Kheow Open Zoo, dan namanya dipilih lewat polling yang berarti “bouncy pig” dalam bahasa Thailand. Hippo ini menjadi viral sejak umur 2 bulan berkat video lucu yang disebarkan oleh penjaganya.

Mengapa populer?

Video dan foto Moo Deng menunjukkan tingkah menggemaskan yang memicu tren global seperti fan art, lagu, dan merchandise. Popularitasnya tidak hanya mendorong jumlah pengunjung meningkat, tetapi juga memperkuat awareness tentang program konservasi serta satwa terancam punah seperti hippo pygmyReuters.