KBRN, Jember : Dunia dihuni oleh miliaran manusia, namun ada beberapa negara berdaulat yang populasinya sangat kecil, bahkan hanya dihuni oleh ratusan hingga belasan ribu jiwa. Negara-negara ini seringkali juga merupakan negara terkecil di dunia berdasarkan luas wilayahnya. Berdasarkan data worldometers tahun 2023, berikut adalah 5 negara berdaulat dengan jumlah penduduk paling sedikit di dunia.

1. Vatikan (Vatican City)

Vatikan adalah negara berdaulat terkecil di dunia, baik dari segi luas wilayah maupun populasi. Jumlah penduduk di vatikan kurang lenih sekitar 518 jiwa. Sebagian besar penduduknya adalah rohaniwan (pendeta, biarawati, Garda Swiss, dan pejabat gereja) yang bekerja untuk Gereja Katolik Roma. Kewarganegaraan Vatikan didasarkan pada alasan jabatan dan fungsi, bukan kelahiran, yang menjelaskan mengapa populasinya sangat rendah. Negara ini adalah pusat spiritual bagi miliaran umat Katolik di seluruh dunia.

2. Tuvalu

Tuvalu adalah negara kepulauan yang terletak di Polinesia. Negara dengan jumlah penduduk berkisar 11.396 jiwa ini terdiri dari sembilan pulau karang yang tersebar. Selain karena wilayahnya yang kecil dan terpencil, Tuvalu juga menghadapi ancaman serius dari perubahan iklim dan kenaikan permukaan laut, yang dapat memengaruhi jumlah penduduknya di masa depan. Keterbatasan sumber daya dan peluang ekonomi juga menjadi faktor rendahnya populasi.

3. Nauru

Nauru adalah negara kepulauan terkecil di dunia yang tidak memiliki ibu kota resmi dan memiliki popilasi kurang lebih 12.780 jiwa. Negara ini dulunya kaya karena cadangan fosfatnya yang melimpah, namun penambangan berlebihan telah menghabiskan sebagian besar sumber daya alamnya, menyebabkan kesulitan ekonomi. Luas wilayahnya yang sangat kecil (hanya sekitar 21 km persegi) secara alami membatasi kapasitas populasinya.

4. Palau

Palau adalah negara kepulauan di Mikronesia yang dikenal dengan keindahan alam bawah lautnya yang menakjubkan. Negara ini memiliki populasi sekitar 18.058 jiwa dan terdiri dari lebih dari 340 pulau. Meskipun memiliki luas wilayah yang lebih besar dari Nauru atau Tuvalu, populasinya tetap sangat rendah karena lokasinya yang terpencil dan kurangnya perkembangan infrastruktur di banyak pulaunya.

5. San Marino

Republik San Marino mengklaim sebagai negara republik tertua di dunia yang masih ada. Negara yang terletak di lereng Pegunungan Apennine dan dikelilingi sepenuhnya oleh Italia memliki populasi kurang lebih 33.642 jiwa. Meskipun kecil, San Marino adalah salah satu negara terkaya di dunia berdasarkan PDB per kapita dan terkenal dengan benteng-benteng bersejarahnya. Luas wilayahnya yang hanya 61 km persegi adalah faktor utama yang membatasi jumlah penduduknya.

Negara-negara dengan populasi kecil ini seringkali memiliki karakteristik unik, seperti fokus pada industri pariwisata, ketergantungan pada negara tetangga yang lebih besar, atau sejarah dan budaya yang sangat spesifik yang melekat pada identitas mereka yang kecil dan terisolasi. Keberadaan mereka menunjukkan bahwa ukuran wilayah dan populasi bukanlah satu-satunya penentu kedaulatan suatu negara.