RRI.CO.ID, Manggarai Barat - Turnamen PSSI Cup II Manggarai Barat resmi dibuka dan diikuti 27 tim dari berbagai wilayah di Kabupaten Manggarai Barat, Nusa Tenggara Timur (NTT), Sabtu 8 Agustus 2026 di Stadion Ora Flobamorata, Labuan Bajo. Turnamen tersebut tidak hanya menjadi ajang kompetisi antarklub, tetapi juga menjadi sarana pencarian bibit pemain untuk memperkuat tim Manggarai Barat pada kompetisi tingkat provinsi.

Ketua Askab PSSI Manggarai Barat, Marianus Yono Jehanu, mengatakan PSSI Cup II merupakan salah satu program kerja Askab PSSI Manggarai Barat yang telah ditetapkan dalam kongres organisasi.

“Ajang Askab Cup yang kedua ini untuk menggali potensi anak-anak muda yang ada di Kabupaten Manggarai Barat,” katanya dalam sambutan acara pembukaan turnamen, Sabtu sore.

Berbeda dengan PSSI Cup pertama yang digelar pada 2025 dengan kategori usia U-17, PSSI Cup II tahun ini menggunakan format open tournament. Peserta juga diperbolehkan menurunkan pemain kelahiran 2004 hingga 2007 sebagai bagian dari persiapan menghadapi kompetisi tingkat provinsi.

Dirinya juga menyampaikan, tim scouting Askab PSSI Manggarai Barat akan memantau penampilan para pemain sepanjang turnamen. Pemain yang dinilai potensial akan diseleksi untuk dipersiapkan menghadapi agenda sepak bola tingkat provinsi di Flores Timur pada November mendatang.

“Tim scouting dari Askab nanti akan mencatat teman-teman yang bermain selama satu bulan penuh ini. Setelah pertandingan Askab Cup II ini, kami akan menyeleksi pemain untuk dibawa ke Flores Timur bulan November,” ujarnya.

Sementara itu, Ketua Panitia Askab Cup II Manggarai Barat, Ahyar Abadi, mengatakan turnamen tersebut membutuhkan anggaran sekitar Rp375 juta. Hingga pembukaan, panitia telah mengumpulkan sekitar 35 persen dari total kebutuhan anggaran.

Adapun hadiah yang diperebutkan terdiri atas Rp50 juta untuk juara pertama, Rp30 juta untuk juara kedua, Rp20 juta untuk juara ketiga, dan Rp10 juta untuk juara keempat. Selain itu, pemain terbaik dan pencetak gol terbanyak masing-masing memperoleh uang pembinaan Rp5 juta.

Di kesempatan yang sama, Wakil Bupati Manggarai Barat, Yulianus Weng, mengapresiasi pelaksanaan PSSI Cup II yang dinilai dapat menjadi ruang pembinaan olahraga sekaligus menggerakkan ekonomi masyarakat melalui keterlibatan pelaku UMKM di sekitar lokasi pertandingan.

“Olahraga dan ekonomi rakyat kecil juga menggeliat,” kata Yulianus.

Ia berharap seluruh tim menjaga sportivitas selama turnamen berlangsung. Menurutnya, tujuan utama kompetisi bukan hanya meraih kemenangan, tetapi juga menemukan dan membina bibit-bibit pemain sepak bola Manggarai Barat.

“Tujuannya memang menang, tetapi yang paling penting sportivitas harus dijaga,” ucapnya.

Lebih lanjut, Yulianus juga meminta pemain, ofisial, suporter, dan seluruh pihak yang terlibat mematuhi aturan serta jadwal pertandingan sehingga turnamen dapat berlangsung aman, tertib, dan lancar hingga selesai.

Adapun Turnamen PSSI Cup II Manggarai Barat dijadwalkan berlangsung selama satu bulan. Selain memperebutkan hadiah, kompetisi ini diharapkan menjadi wadah pembinaan sekaligus penjaringan pemain potensial yang nantinya dapat memperkuat Manggarai Barat pada ajang sepak bola tingkat provinsi.