RRI.CO.ID, Manggarai – Bandara Frans Sales Lega Ruteng menggelar Turnamen Piala Bandara Frans Sales Lega Cup I tingkat SD/MI se-Kabupaten Manggarai di Lapangan Bandara Frans Sales Lega, Sabtu 1 Agustus 2026. Kompetisi ini menjadi wadah pembinaan sepak bola usia dini sekaligus mendorong lahirnya bibit-bibit atlet berbakat di Kabupaten Manggarai.

Sebanyak 28 sekolah dasar dan MI mengikuti turnamen yang akan berlangsung selama 12 hari, mulai 1 hingga 12 Agustus 2026. Selain menjadi ajang kompetisi, turnamen ini juga bertujuan mempererat tali persaudaraan antarsekolah, menumbuhkan semangat sportivitas, serta mengembangkan bakat dan minat siswa di bidang sepak bola.

Pembukaan turnamen dihadiri Bupati Manggarai, Penjabat Sekretaris Daerah Kabupaten Manggarai, Kepala Dinas Pendidikan, Pemuda dan Olahraga, Ketua KONI Manggarai, Askab PSSI Kabupaten Manggarai, tokoh adat, unsur PSSI, kepala sekolah, guru serta masyarakat.

Ketua Panitia, Sri Kanti Jana, mengatakan turnamen ini menjadi ruang bagi peserta didik untuk menyalurkan kemampuan di bidang olahraga sekaligus mencari bibit-bibit pesepak bola potensial sejak usia dini.

Ia menjelaskan, seluruh pembiayaan kegiatan berasal dari biaya pendaftaran peserta dan dukungan para sponsor. Panitia juga menyiapkan trofi, piagam penghargaan, dan uang pembinaan bagi juara I hingga IV, termasuk penghargaan untuk pemain terbaik dan pencetak gol terbanyak (top scorer).

"Atas nama panitia, kami mengucapkan terima kasih kepada seluruh panitia, sponsor, aparat keamanan, serta rekan-rekan Orang Muda Katolik yang telah memberikan tenaga, pikiran, dan dukungan sehingga turnamen ini dapat terlaksana dengan baik," ujarnya.

Di sela rangkaian acara sambutan, suasana semakin semarak dengan penampilan Tarian Manggarai Tana Ge yang dibawakan oleh siswa-siswi SDI Karot. Sementara, Penasihat Ata Kumba FC, Charles, menyebut turnamen ini menjadi momentum bersejarah karena merupakan penyelenggaraan pertama hasil kolaborasi antara Ata Kumba FC dan Bandara Frans Sales Lega Ruteng.

Ia mengisahkan lapangan yang kini digunakan dulunya merupakan lahan perkebunan. Berkat dukungan Kepala Bandara Frans Sales Lega, Punto Widaksono, serta Pemerintah Kabupaten Manggarai, lahan tersebut dibangun secara swadaya hingga menjadi lapangan sepak bola yang dapat dimanfaatkan masyarakat.

Charles berharap turnamen ini dapat menjadi agenda tahunan yang melibatkan Pemerintah Kabupaten Manggarai, Dinas Pendidikan, Pemuda dan Olahraga, serta Askab PSSI Kabupaten Manggarai sehingga pembinaan sepak bola usia dini dapat berlangsung secara berkelanjutan.

Kepala Bandara Frans Sales Lega Ruteng, Punto Widaksono, mengatakan penyediaan lapangan tersebut merupakan bagian dari tanggung jawab sosial perusahaan atau Corporate Social Responsibility (CSR) bandara kepada masyarakat di sekitar kawasan bandara.

Menurutnya, fasilitas olahraga tersebut diharapkan menjadi ruang positif bagi anak-anak untuk beraktivitas, berolahraga, sekaligus mengurangi ketergantungan terhadap telepon genggam dan gawai.

"Kami berharap kegiatan seperti ini terus berlanjut pada tahun-tahun mendatang karena menjadi kegiatan positif bagi masyarakat Manggarai, khususnya anak-anak sekolah," katanya.

Lebih lanjut, Bupati Manggarai, Hery Nabit dalam sambutannya mengapresiasi inisiatif Bandara Frans Sales Lega Ruteng bersama Ata Kumba FC yang telah menghadirkan ruang pembinaan olahraga bagi generasi muda. Menurut Bupati, turnamen sepak bola bukan sekadar mengejar kemenangan, tetapi menjadi sarana membentuk karakter, mental yang tangguh, kecerdasan, serta sportivitas anak-anak sejak dini.

Ia juga meminta para wasit dan Askab PSSI Kabupaten Manggarai menjaga integritas selama memimpin pertandingan agar seluruh peserta dapat menerima hasil kompetisi dengan lapang dada.

Bupati berharap turnamen tersebut terus dilaksanakan setiap tahun. Ia menegakan bahwa untuk mendukung keberlanjutan kegiatan, Pemerintah Kabupaten Manggarai akan menyediakan piala bergilir yang mulai diperebutkan pada penyelenggaraan tahun ini.

"Main dengan sportif, jangan berkelahi. Bermainlah dengan baik dan tunjukkan sikap yang positif di lapangan," pesan Bupati kepada seluruh peserta.

Turnamen Piala Bandara Frans Sales Lega Cup I secara resmi dibuka oleh Bupati Manggarai dengan melakukan tendangan pertama ke arah gawang sebagai tanda dimulainya kompetisi. Laga pembuka mempertemukan SDI Laja Cancar melawan MIS Amanah A.