RRI.CO.ID, Ende – Pemerintah Provinsi Nusa Tenggara Timur terus memperkuat kemitraan strategis dengan Pemerintah Australia guna mendorong pembangunan berkelanjutan, peningkatan investasi, serta pengembangan potensi ekonomi daerah. Komitmen tersebut mengemuka dalam pertemuan Gubernur NTT Emanuel Melkiades Laka Lena dengan Duta Besar Australia untuk Indonesia, Rod Brazier, di Restoran Handayani, Kota Kupang, Kamis 30 Juli 2026.

Pertemuan itu turut dihadiri Ketua SKALA Indonesia, Petrarca Karetji, beserta jajaran dan pimpinan perangkat daerah lingkup Pemerintah Provinsi NTT. Dalam pertemuan tersebut, kedua pihak membahas berbagai peluang kerja sama strategis, mulai dari pengembangan industri garam, peningkatan investasi, konektivitas transportasi, pengembangan kawasan perbatasan, hingga penguatan program pembangunan melalui Program SKALA.

Gubernur Melki Laka Lena menyampaikan apresiasi kepada Pemerintah Australia atas dukungan yang selama ini diberikan kepada NTT. Dis menilai Program SKALA telah memberikan kontribusi nyata dalam mendukung berbagai kebutuhan pembangunan daerah.

"Terima kasih kepada Pemerintah Australia, terutama melalui Program SKALA, yang sudah berkali-kali membantu kami. Di tengah berbagai keterbatasan yang dimiliki pemerintah daerah, Program SKALA hadir dengan dukungan yang sangat presisi terhadap kebutuhan pembangunan di NTT," ujar Gubernur.

Gubernur juga memaparkan arah pembangunan NTT yang berfokus pada penguatan potensi unggulan setiap kabupaten dan kota guna menciptakan pusat-pusat pertumbuhan ekonomi baru. Salah satu sektor yang menjadi perhatian adalah pengembangan industri garam di Kabupaten Rote Ndao.

Menurutnya, pemerintah telah menjalin komunikasi dengan investor Australia untuk membangun industri garam yang modern dan berdaya saing. Selain itu, Gubernur mengusulkan pembukaan kembali rute penerbangan langsung Kupang–Darwin guna memperkuat hubungan perdagangan, investasi, pariwisata, serta mobilitas masyarakat kedua wilayah.

Menanggapi berbagai usulan tersebut, Duta Besar Australia untuk Indonesia, Rod Brazier, menegaskan komitmen Pemerintah Australia untuk terus mendukung pembangunan di NTT. Ia menyebut posisi geografis NTT yang dekat dengan Australia menjadikan provinsi ini sebagai salah satu wilayah prioritas dalam berbagai program kerja sama.

Dukungan Australia akan terus diarahkan pada peningkatan kualitas pelayanan publik, pengembangan sumber daya manusia, pengurangan risiko bencana, hingga penguatan ekonomi masyarakat melalui berbagai program kemitraan. Sementara itu, Ketua SKALA Indonesia, Petrarca Karetji, mengatakan pihaknya terus mempromosikan potensi NTT kepada para mitra di Australia agar hubungan persahabatan kedua negara berkembang menjadi kerja sama investasi yang saling menguntungkan.

Menutup pertemuan, Gubernur Melki Laka Lena menegaskan bahwa setiap kabupaten dan kota di NTT memiliki keunggulan yang berbeda sehingga strategi pembangunan harus berbasis potensi lokal. Melalui kemitraan dengan Australia, Pemerintah Provinsi NTT optimistis mampu mempercepat pertumbuhan ekonomi, meningkatkan daya saing daerah, serta mewujudkan kesejahteraan masyarakat secara berkelanjutan.