RRI.CO.ID, Flores Timur – Panitia El Tari Memorial Cup (ETMC) XXXV Tahun 2026 resmi memperkenalkan maskot turnamen sepak bola bergengsi tersebut. Maskot berbentuk karakter gajah dipilih sebagai simbol persatuan, penghormatan terhadap adat, dan semangat sportivitas masyarakat Flores Timur.

Pemilihan gajah sempat menimbulkan pertanyaan karena satwa tersebut tidak hidup di wilayah Flores Timur. Namun, bagi masyarakat Lamaholot, gajah memiliki makna sakral melalui simbol gading gajah yang menjadi bagian penting dalam tradisi adat.

Dalam budaya Lamaholot, gading gajah merupakan simbol kehormatan dan martabat perempuan dalam tradisi belis atau mahar perkawinan adat. Gading juga menjadi lambang ikatan kekeluargaan antarmasyarakat yang diwariskan secara turun-temurun.

Panitia ETMC XXXV 2026 kemudian mengangkat filosofi tersebut sebagai identitas maskot turnamen. Melalui simbol gajah, masyarakat Flores Timur ingin menunjukkan bahwa olahraga dapat berjalan berdampingan dengan pelestarian budaya lokal.

Maskot ETMC 2026 tampil mengenakan berbagai atribut adat khas Flores Timur. Karakter gajah menggunakan ikat kepala tradisional khas Pulau Solor yang biasa dipakai dalam Tarian Hedung maupun penyambutan tamu adat.

Selain itu, maskot juga mengenakan selendang tenun khas Waibalun dari Larantuka yang melambangkan kekayaan budaya dan keterampilan masyarakat dalam menenun. Sarung bermotif khas Adonara turut melengkapi penampilan maskot sebagai simbol kehormatan dan jati diri masyarakat adat.

Perpaduan ketiga unsur budaya tersebut menggambarkan identitas tiga wilayah utama Flores Timur, yakni Flores daratan, Adonara, dan Solor. Kehadiran maskot ini diharapkan mampu memperkuat semangat persatuan masyarakat menjelang pelaksanaan ETMC XXXV Tahun 2026.

Pemerintah Kabupaten Flores Timur berharap maskot ETMC tidak hanya menjadi simbol pertandingan sepak bola, tetapi juga media promosi budaya Lamaholot kepada masyarakat luas.