RRI.CO.ID, Sikka – Taekwondo Kabupaten Sikka memberangkatkan 13 atlet menuju Makassar, Sulawesi Selatan, untuk mengikuti Makassar Open Tournament Seri III yang berlangsung pada 26–29 Juni 2026. Keikutsertaan tersebut menjadi bagian dari program pembinaan atlet usia dini sekaligus mengukur kemampuan menghadapi persaingan tingkat nasional.

Kontingen Taekwondo Sikka terdiri atas 13 atlet dan tiga official yang akan bertanding pada kategori prakadet A, B, dan C dengan rentang usia 8 hingga 12 tahun. Tim didampingi pelatih Yoseph Suherman, official Gabriel Rudi Lameng, serta jajaran pelatih lainnya.

Pelatih Taekwondo Sikka sekaligus Koordinator Wasit Nasional Taekwondo Provinsi NTT, Ferdinandus Sixtus Siang, mengatakan turnamen luar daerah menjadi tahapan penting dalam pembinaan atlet yang telah dilakukan secara berkelanjutan. Menurutnya, kompetisi memberi ruang bagi atlet muda untuk mengembangkan kemampuan sekaligus menjaga motivasi berlatih.

“Kami hadir bersama atlet dan orang tua untuk persiapan ke Makassar. Ini bukan sekadar bertanding, tetapi proses pembinaan agar anak-anak terus berkembang dan tidak jenuh dalam latihan,” kata Ferdinandus di Maumere, Minggu 21 Juni 2026.

Ia menjelaskan, pertandingan nasional menjadi kesempatan bagi atlet untuk menguji teknik, membangun mental bertanding, dan menambah pengalaman menghadapi lawan dari berbagai daerah. Pengalaman tersebut dinilai penting sebagai bekal menghadapi kompetisi yang lebih tinggi pada masa mendatang.

“Kami ingin anak-anak bisa mengasah mental dan kemampuan lewat pertandingan. Lawan mereka bukan hanya dari Sikka atau NTT, tetapi dari seluruh Indonesia,” ujarnya.

Taekwondo Sikka selama ini dikenal konsisten menyumbangkan prestasi bagi Kabupaten Sikka pada berbagai ajang olahraga tingkat daerah maupun provinsi. Cabang olahraga tersebut rutin meraih medali emas, perak, dan perunggu pada Pekan Olahraga Daerah maupun Pekan Olahraga Provinsi NTT.

Prestasi terbaru diraih pada Kejuaraan Nasional Kadet Junior di Samarinda, Kalimantan Timur, yang berlangsung pada 6–9 Mei 2026. Dalam ajang itu, atlet Taekwondo Sikka berhasil membawa pulang medali perunggu kategori Grade A tingkat nasional.

Di balik keberangkatan ke Makassar, seluruh biaya perjalanan dan keikutsertaan kontingen ditanggung secara swadaya oleh orang tua atlet. Ferdinandus menyampaikan apresiasi atas dukungan penuh para orang tua yang tetap memberikan kesempatan kepada anak-anak mereka untuk mengikuti kejuaraan nasional.

“Ini murni swadaya. Kami sangat berterima kasih kepada orang tua yang tetap mendukung penuh anak-anak mereka untuk bertanding,” katanya.

Ferdinandus menambahkan dukungan dari Pemerintah Kabupaten Sikka, DPRD Kabupaten Sikka, dan KONI selama ini tetap ada, namun pembinaan atlet membutuhkan perhatian yang lebih besar agar semakin banyak atlet potensial memperoleh kesempatan bertanding. Makassar Open Tournament Seri III menjadi agenda kompetisi nasional kedua Taekwondo Sikka pada 2026, sekaligus menjadi bahan evaluasi pelatih dalam mempersiapkan atlet menghadapi kejuaraan regional maupun nasional berikutnya.