RRI.CO.ID, Sikka – Kabar strategis hadir bagi konektivitas udara di Kabupaten Sikka. Wings Air resmi membuka rute Makassar–Maumere dan Maumere–Makassar mulai 10 Maret 2026.

Pembukaan rute ini dilakukan untuk mengantisipasi lonjakan penumpang menjelang perayaan Semana Santa di Larantuka. Pemerintah Kabupaten Sikka menilai tambahan akses udara sangat mendesak pada periode Pekan Suci tahun ini.

Keputusan tersebut merupakan hasil lobi intensif Pemkab Sikka sejak November 2025. Wakil Bupati Sikka, Simon Subandi Supriadi, menyebut permintaan itu disampaikan langsung kepada Direktur Komersial Lion Air Group dalam pertemuan di Jakarta, 17 November 2025.

“Kami meminta agar Maumere kembali terhubung langsung dengan Makassar karena urgensinya sangat jelas, terutama menjelang Pekan Suci,” ujarnya, Kamis 18 februari 2026. Permintaan itu akhirnya direspons dengan penjadwalan penerbangan perdana pada 10 Maret 2026.

Penerbangan pertama dijadwalkan berangkat dari Makassar pukul 10.15 WITA menuju Maumere. Pada tahap awal, layanan beroperasi tiga kali sepekan, setiap Selasa, Kamis, dan Sabtu.

Meski belum berstatus harian, rute ini dinilai strategis karena menghubungkan Maumere dengan Makassar sebagai hub penerbangan Indonesia timur. Dari kota tersebut, penumpang dapat melanjutkan perjalanan ke Kalimantan, Sulawesi, Papua, hingga Pulau Jawa.

Namun, frekuensi terbatas menunjukkan maskapai masih menghitung potensi keterisian penumpang. Pihak Lion Air Group sebelumnya juga mengkaji sejumlah usulan pembukaan rute dari berbagai daerah.

Di sisi lain, Pemkab Sikka turut mendorong pembukaan rute langsung Maumere–Denpasar. Upaya itu masih terkendala kesiapan infrastruktur di Bandara Frans Seda.

Menurut Simon, landasan pacu bandara belum sepenuhnya memadai untuk operasional rutin pesawat berbadan lebar seperti Super Air Jet tipe Airbus A330-300 setiap hari. “Untuk penerbangan sesekali masih memungkinkan, tetapi untuk jadwal harian dibutuhkan peningkatan landasan pacu,” tegasnya.

Selain Lion Group, Pemkab Sikka juga membuka komunikasi dengan NAM Air guna menghadirkan rute langsung Denpasar–Maumere. Saat ini, sebagian besar layanan masih melalui kota transit sehingga waktu tempuh menjadi lebih panjang.

Pembukaan rute Makassar–Maumere menjadi momentum pemulihan konektivitas udara Flores bagian timur. Tantangan berikutnya adalah menjaga keberlanjutan layanan, meningkatkan frekuensi penerbangan, serta mempercepat pembenahan infrastruktur agar Maumere semakin terhubung dengan kota-kota besar di Indonesia.