KBRN, Ende: Sebuah café sederhana yang berdiri di tepi kali, di Kilometer 9 arah timur Kota Ende, perlahan mencuri perhatian warga dan wisatawan lokal. Namanya Café Bintang Watumere. Meski baru berdiri sejak 2022, tempat ini telah menjadi salah satu tujuan favorit bagi mereka yang merindukan suasana alami dan kuliner lokal khas Flores.

Didirikan oleh Yakob, seorang putra daerah yang kembali dari perantauan di Pulau Jawa, café ini dibangun dengan modal nekat dan menggunakan bahan bambu hasil kebun sendiri. Dengan semangat pemberdayaan komunitas, bersama keluarga dan tetangganya, mereka memanfaatkan hasil kebun sendiri untuk menghadirkan menu-menu sehat dan organik, langsung dari tanah Ende.

“Saya ingin café ini jadi ruang untuk kami kembali ke alam, tapi juga tempat usaha yang memberdayakan tetangga. Kita tanam sendiri, masak sendiri, jual sendiri,” kata Yakob, pemilik Café Bintang Watumere.

Yang menjadikan café ini istimewa bukan hanya makanannya. Letaknya yang berada tepat di pinggir kali membuat suasana semakin teduh dan alami. Para pengunjung bisa mandi di air yang jernih, atau bersantai di lopo-lopo kecil dari bambu, sambil menikmati jagung rebus, pisang goreng, dan ubi dan olahan sayur dari warga sekitar.

“Dari Kota Ende hanya 10 sampai 15 menit. Tempatnya adem, makanan lokal, dan anak-anak bisa main air sepuasnya,” ujar Osyn Lomi, salah satu pengunjung yang datang bersama teman - temannya.

Namun, di balik potensi wisata yang besar, ada satu hal yang menjadi catatan: akses menuju lokasi café masih harus melewati sungai kecil tanpa jembatan permanen. Hal ini menjadi perhatian bagi pengunjung, terutama saat musim hujan tiba.

“Jalur ke sini harus menyeberang kali. Harusnya dibangun jembatan yang kuat dan aman, supaya semua orang bisa datang tanpa khawatir,” kata Ice Lay, pengunjung lainnya.

Meski demikian, Yakob tetap optimis. Ia berharap pemerintah maupun pihak terkait bisa melihat potensi ini sebagai bagian dari pengembangan pariwisata lokal yang berbasis komunitas.

Café Bintang Watumere adalah contoh nyata bagaimana masyarakat desa bisa berdaya dengan modal alam dan kearifan lokal. Di tengah derasnya arus modernisasi, tempat ini mengajak semua orang untuk kembali melambat merasakan tenangnya air sungai, nikmatnya pangan lokal, dan hangatnya kebersamaan.