KBRN, Ende: Pohon Betula, atau yang lebih dikenal sebagai pohon birch, adalah salah satu pohon yang mampu menghasilkan air manis yang sering disebut sebagai birch sap atau getah birch. Pohon ini banyak ditemukan di belahan bumi bagian utara, terutama di daerah Skandinavia, Rusia, dan Amerika Utara.

Air manis yang dihasilkan oleh pohon betula telah lama menjadi bagian dari tradisi masyarakat lokal, terutama sebagai minuman menyegarkan yang kaya akan nutrisi. Menurut Dr. Lars Andersen, seorang ahli botani dari Universitas Stockholm, air manis dari pohon betula berasal dari getah yang dihasilkan selama musim semi.

"Pada saat ini, akar pohon menyerap air tanah dan mengangkutnya ke seluruh bagian pohon melalui jaringan xilem. Air ini membawa serta gula dan mineral dari akar, sehingga menghasilkan cairan manis yang dapat disadap dari batang pohon. Proses ini sangat alami dan telah dimanfaatkan oleh manusia selama berabad-abad," jelas Dr. Andersen.

Rasa manis dari air betula berasal dari kandungan gula alami, terutama fruktosa dan glukosa, yang terbentuk selama proses fotosintesis. Gula ini merupakan hasil dari akumulasi energi yang disimpan oleh pohon selama musim dingin.

Ketika suhu mulai menghangat di musim semi, pohon mengalirkan getahnya yang manis ini sebagai bagian dari proses pertumbuhan kembali setelah dormansi," tambah Dr. Elina Kukkonen, seorang peneliti dari Universitas Helsinki.

Pohon betula bukanlah spesies endemik, melainkan tersebar luas di berbagai wilayah beriklim dingin dan sedang di belahan bumi utara. Keberadaan pohon ini dapat ditemukan mulai dari Eropa, Asia Utara, hingga Amerika Utara.

Adaptasi yang baik terhadap iklim dingin membuat pohon betula menjadi salah satu spesies pohon yang dominan di wilayah-wilayah tersebut. Selain menghasilkan air manis, pohon betula juga menghasilkan buah dalam bentuk biji kecil yang terdapat di dalam strobilus, semacam kerucut kecil yang menggantung di cabang-cabangnya. Biji-biji ini menjadi sumber makanan bagi berbagai satwa liar, termasuk burung dan mamalia kecil.

"Meskipun biji betula tidak dimanfaatkan secara luas oleh manusia, mereka memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem hutan," kata Dr. Andersen.

Getah betula memiliki kandungan nutrisi yang sangat bermanfaat, termasuk vitamin C, kalium, kalsium, dan magnesium. Oleh karena itu, air manis ini sering dianggap sebagai minuman kesehatan alami. "Di beberapa negara seperti Finlandia dan Rusia, birch sap telah lama digunakan sebagai tonik kesehatan dan bahkan sebagai bahan baku untuk produk kecantikan alami," ungkap Dr. Kukkonen.

(Dari Berbagai sumber)