RRI.CO.ID, LOS ANGELES — Sutradara Casper Kelly secara mengejutkan membeberkan deretan acara televisi anak era 90-an yang menjadi inspirasi utama di balik pembuatan film horor terbarunya berjudul Buddy. Penggarapan film absurd ini memadukan unsur kenangan masa kecil seperti Barney & Friends, Dora the Explorer, hingga Blue’s Clues ke dalam jalan cerita yang mencekam.

"Saya berasal dari Adult Swim yang biasa membuat film pendek berdurasi sebelas menit, sehingga ketika mendapat kesempatan menggarap film panjang, saya ingin menghadirkan tingkatan emosi yang lebih mendalam meskipun premisnya terasa absurd," kata Casper Kelly, dilansir dari ScreenRant, Kamis, 30 Juli 2026. "Saya ingin penonton merasa takut, tertawa, sekaligus tersentuh saat menyaksikan film ini, dan kami berharap berhasil mewujudkannya."

Film horor komedi ini mengisahkan tokoh Freddy bersama sekumpulan anak-anak yang mendadak terjebak dalam acara televisi bernuansa tahun 90-an yang dipandu maskot unicorn oranye. Situasi yang awalnya ceria berubah menjadi mimpi buruk saat sang maskot ramah mulai memburu mereka secara brutal.

"Inspirasi ini muncul dari pengalaman saya menyaksikan acara anak-anak bersama putri saya, serta ketertarikan mendalam terhadap estetika tayangan televisi era 90-an," ujar Casper Kelly menegaskan konsep kreatifnya. "Kami berupaya meracik nostalgi nostalgia masa kecil menjadi sebuah teror surreal yang menghibur sekaligus menegangkan bagi para penonton."

Sutradara kondang ini juga memasukkan penghormatan untuk acara klasik lain seperti Pee-wee's Playhouse dan The Wizard of Oz guna memperkaya estetika visual filmnya. Pendekatan maksimalis tersebut berhasil menarik perhatian sederet bintang papan atas Hollywood untuk terlibat sebagai pengisi suara maupun pemeran utama.

Aktor peraih penghargaan Emmy, Keegan-Michael Key, dipastikan hadir mengisi suara karakter unicorn Buddy bersama nama-nama besar seperti Cristin Milioti, Topher Grace, hingga Michael Shannon. Kehadiran jajaran pemain bintang ini kian memperkuat daya tarik film yang siap meneror sekaligus memanjakan pencinta film horor.

Antusiasme pengkritik film terhadap karya terbaru Casper Kelly ini terbukti sangat tinggi sejak penayangan perdananya di festival film SXSW 2026. Film ini bahkan berhasil mengantongi skor kelayakan yang sangat impresif sebesar 84 persen di situs ulasan populer Rotten Tomatoes.

Menggabungkan konsep nostalgia masa kecil dengan teror psikologis yang tidak biasa, film Buddy diproyeksikan menjadi salah satu tayangan horor paling dinanti pada perilisannya September mendatang. Formula unik ini diyakini mampu menyedot perhatian generasi 90-an yang merindukan sensasi tontonan masa kecil dalam balutan genre dewasa.