KBRN, Ende: Kura-kura, penyu, dan labi-labi sering dianggap serupa karena memiliki tempurung di punggungnya. Namun, ketiga reptil ini memiliki perbedaan signifikan, baik dari habitat, anatomi tubuh, hingga pola makannya. Dikutip dari Britannica dan Discover Wildlife (13/10/2023), meskipun tampak mirip, setiap spesies memiliki ciri khas yang membedakannya.

Perbedaan pertama terletak pada habitatnya. Kura-kura lebih banyak menghabiskan waktu di darat dan hanya sesekali ke air untuk minum atau mandi. Sementara itu, penyu dan labi-labi lebih sering berada di dalam air. Bedanya, penyu hidup di laut, sedangkan labi-labi di perairan tawar, seperti sungai berlumpur.

Secara anatomi, kura-kura memiliki tempurung keras berbentuk kubah dan kaki yang menyerupai kaki gajah, yang membantunya berjalan di darat. Berbeda dengan penyu dan labi-labi yang memiliki sirip untuk berenang serta tempurung lebih pipih. Uniknya, tempurung labi-labi lebih lunak karena terbuat dari tulang rawan.

Perbedaan lainnya terlihat dari pola makan. Kura-kura adalah hewan herbivora yang hanya mengonsumsi tumbuh-tumbuhan. Penyu termasuk omnivora yang memakan alga serta hewan laut kecil seperti ubur-ubur dan ikan. Sementara itu, labi-labi adalah karnivora yang memangsa ikan-ikan kecil sebagai sumber makanannya.

Meskipun memiliki perbedaan dalam berbagai aspek, kura-kura, penyu, dan labi-labi sama-sama memainkan peran penting dalam ekosistemnya masing-masing. Keberadaan mereka perlu dijaga agar tetap lestari di alam, mengingat ancaman dari perburuan dan perusakan habitat yang terus meningkat.