RRI.CO.ID, Samarinda – Tanjung Verde mencatat sejarah besar di Piala Dunia 2026 setelah memastikan diri lolos ke babak 32 besar sebagai runner-up Grup H. Pada penampilan perdananya di putaran final Piala Dunia, negara kepulauan kecil di Afrika itu berhasil melangkah ke fase gugur tanpa menelan kekalahan dalam tiga pertandingan fase grup.

Kepastian tersebut diraih setelah Tanjung Verde bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi pada laga terakhir Grup H. Hasil itu membuat mereka mengoleksi tiga poin dari tiga kali seri, sekaligus unggul atas Uruguay dan Arab Saudi dalam klasemen akhir grup.

Sebelumnya, skuad asuhan Bubista tampil mengejutkan dengan menahan imbang Spanyol 0-0 dan bermain 2-2 melawan Uruguay. Penampilan konsisten tersebut membuat Tanjung Verde menjadi salah satu tim kejutan di turnamen, terlebih mengingat mereka berstatus debutan di Piala Dunia 2026.

Di Grup H, Spanyol keluar sebagai juara grup dengan tujuh poin. Sementara Tanjung Verde menempati posisi kedua dan berhak mendampingi La Roja ke babak 32 besar. Sesuai bagan turnamen, runner-up Grup H akan menghadapi juara Grup J pada fase gugur.

Keberhasilan Tanjung Verde mendapat sorotan luas dari publik sepak bola dunia. Dengan populasi sekitar setengah juta jiwa, negara tersebut mampu bersaing dengan tim-tim yang lebih berpengalaman dan membuktikan bahwa mereka layak menjadi salah satu kisah terbesar di Piala Dunia 2026.