RRI.CO.ID,Malang - Penggunaan gawai secara berlebihan pada anak usia 1 hingga 3 tahun disebut dapat memunculkan pola perilaku yang menyerupai autisme. Kondisi ini dikenal sebagai autisme virtual, yaitu gejala yang tampak mirip dengan gangguan spektrum autisme namun memiliki penyebab berbeda. Anak dapat mengalami kesulitan dalam komunikasi sosial, menunjukkan perilaku berulang, serta memperlihatkan respons yang tidak lazim terhadap lingkungan sekitarnya.

Dokter spesialis anak Amanda Soebadi menjelaskan bahwa istilah autisme virtual memang dikenal dalam literatur medis. Dilansir dari Antara, Kamis (2/4/2026) malam, kondisi ini terjadi ketika anak terlalu sering terpapar layar gawai sehingga mengalami kekurangan stimulasi sosial yang penting bagi perkembangan komunikasi.

Menurut Amanda, anak yang mengalami autisme virtual bisa menunjukkan perilaku seperti tidak merespons ketika dipanggil, kurang melakukan kontak mata saat berinteraksi, serta memiliki ekspresi wajah yang terbatas atau tidak sesuai dengan situasi. Kondisi tersebut biasanya muncul karena anak tidak mendapatkan cukup pengalaman komunikasi langsung dan interaksi sosial yang seharusnya terjadi pada masa perkembangan awal.

Meski gejalanya dapat menyerupai autisme, autisme virtual berbeda dengan gangguan spektrum autisme. Pada kasus autisme virtual, gejala dapat membaik dengan cepat ketika paparan gawai dikurangi. Anak biasanya kembali menunjukkan kontak mata yang lebih baik serta ekspresi wajah yang lebih responsif setelah mendapatkan stimulasi sosial yang cukup.

Sementara itu, pada anak dengan autisme, perilaku autistik umumnya tetap ada meskipun penggunaan gawai telah dibatasi. Amanda juga menegaskan bahwa faktor genetik memiliki peran penting dalam terjadinya autisme. Risiko seseorang dapat meningkat hingga sembilan kali lebih besar apabila memiliki saudara kandung yang juga mengalami gangguan spektrum autisme.