RRI.CO.ID, Way Kanan – Periset Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) menemukan spesies baru tumbuhan Begonia di Perbukitan Sago Halaban, Sumatra Barat. Spesies ini diberi nama Begonia hattae sebagai penghormatan kepada Wakil Presiden pertama Indonesia, Mohammad Hatta, yang berasal dari Sumatra Barat.

Penemuan ini berawal dari eksplorasi selama dua tahun di berbagai kawasan Sumatra Barat. Tim periset mengoleksi biji Begonia dan mendokumentasikan tumbuhan yang ditemukan, kemudian mengkaji seluruh sampel secara teliti untuk memastikan identitasnya.

Periset Pusat Riset Botani Terapan BRIN, Muhammad Efendi, bersama tim yang terdiri atas Intani Quarta Lailaty (Pusat Riset Botani Terapan), Wisnu Handoyo Ardi (Pusat Riset Biosistematika dan Evolusi), dan Yudi Suhendri (Direktorat Pengelola Koleksi Ilmiah) berhasil mengidentifikasi spesies baru ini.

Begonia hattae memiliki ciri khas dua helai tenda bunga pada bunga jantan maupun betina, serta tangkai daun yang tidak memiliki lapisan bulu halus (indumentum). Ciri-ciri sederhana ini membedakannya dari kerabat terdekatnya sekaligus mencerminkan kesederhanaan Mohammad Hatta yang menjadi inspirasi penamaannya.

Penelitian ini juga membawa kabar baik lainnya. Tiga spesies Begonia yang lama tidak ditemukan di alam berhasil dijumpai kembali, yaitu Begonia halabanensis, Begonia goegoensis, dan Begonia longipedunculata. Sementara itu, Begonia illiputana diketahui memiliki wilayah sebaran yang lebih luas daripada yang selama ini diketahui.