KBRN, Ternate: Tidak diragukan lagi puasa, baik puasa sunnah maupun puasa Ramadhan memberikan manfaat bagi kesehatan fisik. Namun, diketahui puasa juga dapat memberikan manfaat bagi kesehatan mental.

Pada beberapa hari pertama puasa, umumnya mungkin belum merasakan manfaat puasa untuk kesehatan mental. Pasalnya, tubuh memang membutuhkan waktu untuk beradaptasi terlebih dulu.

Nur Amalia Djai Mandar, S.Psi., M.Psi., Psikolog menggurai beberapa manfaat berpuasa untuk kesehatan mental, yakni:

1. Berpuasa dapat menurunkan kadar stres. Saat puasa, jadwal makan dan minum akan diatur sedemikian rupa. Hal ini dipercaya membuat kadar hormon stres (kortisol) di dalam tubuh lebih terjaga, sehingga stres jadi lebih terkendali. Selain itu, puasa sudah sejak lama diketahui mampu membantu meningkatkan kemampuan berpikir dan membuat pikiran menjadi lebih jernih.

2. Dapat melatih kontrol diri. Sadar atau tidak, puasa juga bermanfaat untuk melatih kontrol diri. Ini karena saat puasa, kita perlu menahan hasrat yang berupa keinginan untuk makan dan minum, demi mencapai tujuan yang lebih besar, yaitu untuk menjalankan kewajiban ibadah dan meningkatkan kesehatan tubuh secara keseluruhan.

3. Sarana meningkatkan rasa empati. Puasa juga dapat memperkuat rasa empati yang kita miliki. Pasalnya, berpuasa bisa membuat kita menjadi lebih sadar dan mengerti, bagaimana rasanya menjadi orang yang setiap harinya mungkin mengalami kekurangan makanan dan minuman. Dengan begitu, rasa peduli dan keinginan untuk menolong orang lain juga akan ikut meningkat.

4. Membantu mengaktifkan proses autofagi. Ketika puasa, tubuh akan melakukan proses pembersihan sel-sel rusak yang dapat menyebabkan terjadinya penyakit Parkinson dan Alzheimer. Setelah sel-sel rusak dibersihkan, tubuh akan menggantinya dengan sel-sel baru yang lebih sehat. Proses ini disebut dengan autophagy.