RRI.CO.ID, Sumenep - Minat masyarakat Sumenep untuk melanjutkan pendidikan tinggi melalui Universitas Terbuka menunjukkan peningkatan dalam beberapa waktu terakhir. Antusiasme ini tidak hanya datang dari wilayah daratan, tetapi juga dari kawasan kepulauan yang selama ini menghadapi keterbatasan akses pendidikan.

Kehadiran Sentra Layanan Universitas Terbuka (SALUT) di daerah menjadi salah satu faktor pendorong. Di Sumenep, layanan seperti SALUT Citra Persada membantu mahasiswa mengakses layanan akademik tanpa harus ke luar daerah, seiring penerapan sistem pembelajaran jarak jauh.

Kepala SALUT Citra Persada Sumenep, Ery Sujaryani, mengatakan fleksibilitas perkuliahan menjadi alasan utama meningkatnya minat masyarakat. “Mahasiswa dapat belajar secara daring tanpa batasan usia maupun pekerjaan, sehingga banyak yang tetap bekerja sambil kuliah,” ujarnya saat berdialog bersama RRI Sumenep, Sabtu, 25 April 2026.

Ia menjelaskan, Universitas Terbuka menyediakan pilihan program studi yang cukup beragam. Untuk jenjang sarjana (S1) tersedia sekitar 46 program studi dari berbagai bidang seperti pendidikan, ekonomi, hukum hingga ilmu sosial dan komunikasi. Sementara itu, jenjang magister (S2) memiliki sekitar 9 program studi dan program doktor (S3) tersedia 2 program studi.

Selain itu, faktor biaya menjadi pertimbangan bagi masyarakat. Skema pembiayaan yang relatif terjangkau serta ketersediaan sejumlah program bantuan pendidikan dinilai membuka peluang lebih luas bagi calon mahasiswa.

Bagi wilayah kepulauan, model pembelajaran jarak jauh menjadi alternatif yang lebih realistis dibandingkan harus meninggalkan daerah asal. Kondisi geografis Sumenep yang terdiri dari banyak pulau selama ini menjadi tantangan tersendiri dalam pemerataan akses pendidikan.

Peningkatan minat ini menunjukkan adanya perubahan pola dalam mengakses pendidikan tinggi. Sistem pembelajaran fleksibel dinilai semakin relevan dalam menjawab kebutuhan masyarakat di wilayah dengan keterbatasan akses.