RRI. CO.ID, Purwokerto - Tim Nasional Skotlandia kembali merasakan atmosfer Piala Dunia setelah berhasil mengakhiri penantian panjang selama 28 tahun. Kehadiran The Tartan Army di Piala Dunia 2026 menjadi penampilan kesembilan mereka di putaran final sekaligus yang pertama sejak edisi Prancis 1998.

Keberhasilan lolos ke Piala Dunia 2026 disambut antusias oleh seluruh masyarakat Skotlandia. Kapten timnas Skotlandia, John McGinn, menyebut pencapaian tersebut menjadi salah satu momen paling membanggakan dalam kariernya. Kesempatan membawa Skotlandia kembali ke panggung sepak bola terbesar dunia merupakan sesuatu yang dulu sulit ia bayangkan saat masih memulai karier di level junior.

Perjalanan Skotlandia menuju Piala Dunia 2026 tidak selalu berjalan mulus. Setelah beberapa kali gagal lolos ke turnamen besar, mereka perlahan bangkit di bawah arahan pelatih Steve Clarke. Stabilitas permainan dan perkembangan skuad dalam beberapa tahun terakhir membuat Skotlandia mampu bersaing dengan tim-tim papan atas Eropa hingga akhirnya mengamankan tiket ke putaran final.

Kebangkitan Skotlandia ditopang oleh karakter kuat yang menjadi identitas tim. McGinn menilai banyak pemain dalam skuad saat ini tumbuh dengan menghadapi berbagai keraguan sepanjang karier mereka. Pengalaman tersebut membentuk mentalitas pantang menyerah yang kini menjadi salah satu kekuatan utama The Tartan Army.

Secara permainan, Skotlandia dikenal sebagai tim yang disiplin, agresif, dan memiliki etos kerja tinggi. Mereka mampu bertahan dengan organisasi yang solid sekaligus mengandalkan transisi cepat saat menyerang. Karakter tersebut terlihat dalam sejumlah laga penting yang membawa mereka kembali ke Piala Dunia setelah hampir tiga dekade absen.

Di lini tengah, John McGinn menjadi motor permainan sekaligus pemimpin tim di lapangan. Selain McGinn, Skotlandia juga diperkuat sejumlah pemain berpengalaman seperti Andrew Robertson, Scott McTominay, dan Billy Gilmour yang menjadi tulang punggung skuad Steve Clarke.

Pada Piala Dunia 2026, Skotlandia datang dengan ambisi besar untuk melampaui pencapaian generasi-generasi sebelumnya. Target tim bukan sekadar berpartisipasi, melainkan berusaha melangkah sejauh mungkin dan menciptakan sejarah baru bagi sepak bola Skotlandia.

Kini, dengan kombinasi pemain yang matang, mentalitas kuat, dan dukungan luar biasa dari Tartan Army, Skotlandia tidak ingin sekadar menjadi peserta di Piala Dunia 2026. The Tartan Army membawa harapan besar untuk mencetak sejarah dengan menembus fase gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka di ajang Piala Dunia. (Aisha)