Sejarah Penyebaran Teh, Dari Obat hingga Jadi Minuman Kegemaran Orang Indonesia

RRI.Co.Id, Nunukan: Teh, minuman yang kita nikmati sehari-hari ini, memiliki sejarah panjang dan menarik yang dimulai ribuan tahun lalu di Tiongkok. Mari kita telusuri perjalanan teh dari ditemukannya sebagai obat hingga sekarang teh telah menjadi salah satu minuman paling populer di dunia termasuk orang Indonesia.

Asal-usul Teh

Kisah paling populer tentang penemuan teh bermula dari Kaisar Shen Nong, seorang tokoh legendaris di Tiongkok. Konon, saat sedang merebus air untuk diminum, beberapa daun teh jatuh ke dalam air mendidih. Kaisar Shen Nong kemudian meminum air tersebut dan merasakan sensasi segar dan menyegarkan.

Awalnya, teh dianggap sebagai minuman obat. Daun teh dipercaya memiliki khasiat untuk meningkatkan kewaspadaan, mengurangi kelelahan, dan meningkatkan kesehatan.

Seiring berjalannya waktu, minum teh menjadi bagian dari budaya Tiongkok. Ritual minum teh berkembang dengan berbagai macam teh, peralatan, dan tata cara yang rumit.

Penyebaran ke Dunia

Perdagangan Sutra: Teh pertama kali diperkenalkan ke Barat melalui Jalur Sutra. Pedagang-pedagang Arab membawa teh dari Tiongkok ke Timur Tengah dan Eropa.

Portugis dan Belanda: Pada abad ke-16, para pelaut Portugis dan Belanda yang berdagang dengan Tiongkok membawa bibit teh ke Eropa. Namun, teh masih dianggap sebagai barang mewah yang hanya dinikmati oleh kalangan atas.

Inggris dan Minum Teh Sore: Minum teh menjadi sangat populer di Inggris pada abad ke-17. Tradisi minum teh sore (afternoon tea) berkembang pesat di kalangan masyarakat Inggris dan menjadi simbol keanggunan dan sopan santun.

Teh di Indonesia

Menariknya ternyata bibit teh diperkenalkan ke Indonesia oleh Belanda pada abad ke-17, namun saat itu masih sebagai tanaman hias. Sampai akhirnya pada abad ke-19 perkebunan teh mulai dikembangkan di Jawa Barat. Indonesia kini menjadi salah satu produsen teh terbesar di dunia. Beberapa daerah penghasil teh terkenal di Indonesia antara lain Jawa Barat, Jawa Tengah, dan Sumatera Utara.

(Sumber: National Culinary Service Academy dan World History Encyclopedia)

BACA JUGA: 5 Jenis Donat yang Cocok Jadi Teman Minum Kopi