KBRN, Meulaboh : Liverpool kembali menorehkan sejarah lewat penampilan gemilang pemain mudanya, Rio Ngumoha. Remaja berusia 16 tahun itu mencetak gol kemenangan dramatis pada menit ke-100 saat The Reds menundukkan Newcastle United 3-2 di Premier League, Senin (25/8/2025).

Ngumoha tampil dari bangku cadangan dan langsung menjadi penentu kemenangan dalam debut liga pertamanya. “Mencetak gol di laga sebesar ini sungguh mimpi yang jadi kenyataan,” ujar Ngumoha usai pertandingan.

Pada usia 16 tahun 361 hari, ia resmi menjadi pencetak gol termuda dalam sejarah Liverpool. Rekor sebelumnya dipegang Ben Woodburn yang mencetak gol pada usia 17 tahun 45 hari.

Ngumoha juga tercatat sebagai salah satu dari empat pencetak gol termuda sepanjang sejarah Premier League. “Ia sekarang sejajar dengan nama besar seperti James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney,” tulis laman resmi Premier League.

Sebelum mencetak gol bersejarah di Newcastle, Ngumoha sudah bersinar di laga pramusim. Ia mencetak gol dan assist saat Liverpool menang 4-1 atas Athletic Bilbao di Anfield, serta tampil impresif dalam tur Asia.

Manajer Liverpool, Arne Slot, memberikan pujian khusus kepada anak asuhnya itu. “Itu adalah gol luar biasa bagi pemain berusia 16 tahun, dia benar-benar finisher yang bagus,” kata Slot.

Ngumoha sendiri adalah produk akademi Chelsea sejak usia delapan tahun, sebelum pindah ke Liverpool pada musim panas 2024. “Bergabung dengan Liverpool memberi saya kesempatan nyata untuk berkembang dan masuk ke tim utama,” ujar Ngumoha.

Mantan kapten Chelsea, John Terry, bahkan mengaku kecewa dengan kepergian sang talenta muda. “Ngumoha mengingatkan saya pada Eden Hazard dan Joe Cole, tapi ia perlu dijaga agar tidak terbebani ekspektasi terlalu cepat,” ungkap Terry.

Kemenangan 3-2 atas Newcastle kian terasa dramatis karena tuan rumah sempat menyamakan kedudukan meski bermain dengan sepuluh orang. “Gol penentu dari pemain muda seperti ini adalah momen yang akan diingat fans Liverpool untuk waktu yang lama,” tambah Slot.