KBRN, Mataram: Di tengah ragam kuliner modern, Nasi Padang tetap eksis sebagai salah satu makanan favorit masyarakat Indonesia. Kehadirannya di warung pinggir jalan maupun restoran modern menunjukkan bahwa tradisi kuliner tetap mendapatkan ruang, meskipun zaman berganti.

Menurut sumber resmi portal nasional (laman Indonesia.go.id), Nasi Padang berasal dari budaya kuliner masyarakat Minangkabau, Sumatera Barat. Kuliner ini berupa nasi putih hangat yang dipadukan dengan beragam lauk pauk khas, diperkaya rempah dan santan, lalu disajikan di restoran yang dikenal sebagai Rumah Makan Padang.

Secara historis, akar rumah makan padang bisa ditelusuri kembali ke akhir abad ke-19 ketika kota Padang menjadi pusat pemerintahan kolonial Hindia Belanda. Di masa itu, muncul "kedai nasi" sederhana yang mana bangunannya dari bambu, beratap rumbia, dan menjadi tempat makan bagi pekerja dan pendatang. Hidangan nasi dengan lauk-lauk khas Minang mulai dijual di kedai semacam itu.

Istilah “Rumah Makan Padang” baru mulai populer sekitar akhir 1960-an. Setelah peristiwa PRRI (Pemerintah Revolusioner Republik Indoensia) di Sumatera Barat, banyak masyarakat Minangkabau merantau ke berbagai daerah. Untuk menjaga identitas asal saat merantau, mereka mulai menggunakan “Padang”, bukan “Minangkabau”, sebagai label restoran mereka. Sejak itu, istilah Rumah Makan Padang melekat dan terus digunakan hingga hari ini.

Keunikan Nasi Padang terletak pada kekayaan rempah dan keberagaman lauk. Mulai dari rendang, gulai, sayuran hingga sambal, semuanya menggunakan bumbu dan santan khas yang menjadikan rasanya gurih, pedas, dan beratap rempah. Metode penyajian pun khas, yaitu pelanggan bisa memilih lauk langsung dari etalase sesuai selera dan kemampuan.

Dengan demikian, Nasi Padang bukan sekadar kuliner harian. Ia adalah warisan budaya Minangkabau, bukti adaptasi perantau, dan simbol keberagaman rasa Indonesia. Setiap suapan nasi hangat berpadu rendang atau gulai bukan hanya memuaskan selera, melainkan juga menyambung jejak sejarah dan identitas. (RRI/Irene Dyah)