RRI.CO.ID,Kabupaten Minahasa - Program Pasiar Edu-Tourism Visit Sulut 2026 menghadirkan dua gelombang mahasiswa asal Sydney, Australia, untuk belajar seni dan budaya di Sulawesi Utara. Kegiatan ini menjadi bagian dari upaya memperkenalkan potensi pariwisata daerah kepada generasi muda internasional.

Sebanyak 16 mahasiswa dari berbagai universitas terkemuka di Australia ambil bagian dalam dua batch kunjungan tersebut. Mereka berasal dari University of Sydney, University of New South Wales, University of Technology Sydney, Australian National University, University of Wollongong, University of Melbourne, Victorian Institute of Technology, serta Queensland University of Technology.

Selama berada di Sulawesi Utara, para mahasiswa difasilitasi tinggal di asrama Universitas Klabat. Program berlangsung selama 10 hari untuk setiap batch, dengan pelaksanaan perdana pada 2–12 Februari dan gelombang kedua pada 17–27 Februari 2026, bertepatan dengan masa libur musim panas universitas-universitas di Australia.

Rombongan mengunjungi sejumlah destinasi wisata unggulan di Sulawesi Utara, termasuk Kota Tomohon. Kedatangan mereka disambut Kepala Dinas Pariwisata Tomohon, Judhistira Siwu, yang mewakili Wali Kota dan Wakil Wali Kota Tomohon.

Wali Kota Tomohon, Caroll Senduk, menyambut antusias program tersebut. Ia berharap kunjungan serupa dapat terus berlanjut, khususnya pada periode liburan pertengahan tahun sekitar Juni dan Juli, serta bisa dilaksanakan secara rutin setiap tahun.

Program ini diprakarsai organisasi komunitas Manly Manado Society Inc. yang berbasis di Sydney Utara, bekerja sama dengan Australia Indonesia Youth Association Chapter NSW. Kegiatan ini dipimpin oleh Presiden AIYA Chapter NSW, Alexandra Lyons. Salah satu perancang program, Keynes Boy Lengkong, yang juga pengurus Manly Manado Society Inc., menyebut konsep kegiatan ini dirancang khusus untuk memperkenalkan Sulawesi Utara sebagai pintu pertama pengalaman berwisata di Indonesia bagi mahasiswa lokal Australia yang belum pernah berkunjung sebelumnya.

Ke depan, program ini diharapkan dapat terintegrasi dalam agenda edu-tourism nasional, termasuk peluang masuk dalam skema Kementerian Pariwisata maupun Australia Indonesia Youth Exchange Program.

Melalui program ini, para mahasiswa Australia diharapkan menjadi duta pariwisata dan budaya Sulawesi Utara di negaranya. Dengan jejaring pertemanan dan komunitas yang mereka miliki, promosi berbagai event internasional di Sulawesi Utara diyakini dapat menjangkau lebih luas dan berdampak pada peningkatan jumlah kunjungan wisatawan Australia ke daerah tersebut.

(Jeff Assa)