KBRN, Manado: Activated charcoal atau arang aktif dikenal memiliki beragam manfaat bagi kesehatan tubuh.

Bahan ini berbeda dengan arang biasa karena telah melalui proses pemanasan dengan oksigen pada suhu sangat tinggi, sehingga menghasilkan bubuk hitam yang tidak berbau dan tidak berasa.

Activated charcoal umumnya dibuat dari bahan berkadar karbon tinggi seperti kayu, gambut, tempurung kelapa, atau serbuk gergaji.

Seperti dikutip dari laman polri.go.id proses aktivasi tersebut membuat arang memiliki pori-pori sangat kecil dan luas permukaan yang besar, sehingga efektif menyerap racun, zat kimia, serta kotoran melalui mekanisme adsorpsi.

Salah satu manfaat utama activated charcoal adalah sebagai penawar keracunan dan overdosis obat. Arang aktif mampu menjebak racun di dalam usus sehingga mencegah penyerapannya ke dalam aliran darah. Namun, efektivitasnya sangat bergantung pada waktu pemberian dan tidak berlaku untuk semua jenis racun, seperti alkohol, asam kuat, alkali, dan produk minyak bumi.

Selain itu, activated charcoal juga bermanfaat dalam membantu penyembuhan luka dengan cara menyerap cairan dan racun berbahaya dari area luka, sehingga mempercepat proses pemulihan.

Dalam dunia medis, arang aktif diketahui dapat mendukung fungsi ginjal dengan membantu mengeluarkan zat sisa metabolisme seperti urea, khususnya pada penderita penyakit ginjal kronis. Arang aktif juga kerap digunakan untuk mengurangi perut kembung dan gas berlebih dengan mengikat gas di saluran pencernaan.

Manfaat lain yang cukup unik adalah kemampuannya mengurangi gejala trimetilaminuria atau sindrom bau ikan. Pada kondisi genetik ini, arang aktif bekerja dengan mengikat senyawa trimetilamin (TMA) yang menimbulkan bau tidak sedap, sehingga membantu mengurangi aroma amis pada napas, keringat, dan urine.

Activated charcoal juga dilaporkan dapat membantu menurunkan kadar kolesterol. Konsumsi arang aktif dalam jumlah tertentu diketahui mampu menghambat penyerapan kolesterol ke dalam darah dan membuangnya melalui saluran pencernaan.

Tidak hanya untuk kesehatan internal, charcoal juga populer dalam perawatan kulit dan gigi. Dalam produk perawatan wajah, arang aktif berfungsi membersihkan pori-pori dengan menyerap bakteri, minyak, dan kotoran penyebab jerawat. Sementara itu, kandungan charcoal dalam pasta gigi dipercaya dapat membantu memutihkan gigi, meski efeknya terbatas pada gigi alami.

Selain itu, activated charcoal juga dimanfaatkan sebagai bahan penyaring air alami karena kemampuannya menyerap bakteri, virus, jamur, serta zat kimia berbahaya. Bahkan, sistem filtrasi berbasis karbon dilaporkan efektif mengurangi kandungan fluorida dalam air. Manfaat lainnya, arang aktif juga diklaim dapat membantu meredakan mabuk akibat konsumsi alkohol berlebihan dengan cara menghambat penyerapan zat tertentu ke dalam aliran darah.

Dengan beragam manfaat tersebut, activated charcoal telah lama digunakan dalam bidang medis, kesehatan, dan perawatan tubuh. Meski demikian, penggunaannya tetap perlu disesuaikan dengan kebutuhan dan kondisi kesehatan masing-masing individu.