​RRI.CO.ID, Manado - Terong ungu (Solanum melongena) merupakan salah satu bahan pangan yang sangat akrab di tengah masyarakat Indonesia. Sayuran—atau secara teknis buah—ini kerap diolah menjadi berbagai hidangan lezat, mulai dari tumisan, sup, semur, hingga aneka masakan khas Nusantara. Selain rasanya yang khas dan teksturnya yang lembut, terong ungu ternyata menyimpan beragam manfaat kesehatan yang tidak bisa dipandang sebelah mata.

Seperti dikutip dari laman polri.go.id terong ungu kaya akan serat, antioksidan antosianin, serta berbagai vitamin dan mineral penting seperti kalium, vitamin C, dan vitamin B6. Kandungan nutrisi tersebut diketahui bermanfaat untuk menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL), menjaga kesehatan jantung, serta membantu mengatur kadar gula darah. Selain itu, terong ungu juga rendah kalori sehingga cocok dikonsumsi oleh masyarakat yang sedang menjalani pola hidup sehat.

Meski sering dianggap sebagai sayuran, terong sebenarnya termasuk dalam kategori buah karena berasal dari tanaman berbunga dan memiliki biji. Terong masih satu keluarga dengan tomat, paprika, dan kentang. Di pasaran, terdapat berbagai jenis terong dengan bentuk dan warna yang beragam, seperti terong hijau, merah, hitam, hingga terong belanda. Namun demikian, terong ungu merupakan varian yang paling umum dan mudah ditemukan di Indonesia.

Terong ungu mengandung berbagai vitamin penting, antara lain vitamin A, vitamin B kompleks, vitamin C, E, D, dan K. Tak hanya itu, terong juga mengandung zat besi, antosianin, ellagic acid, serta phycocyanin yang berperan sebagai antioksidan alami. Antioksidan ini berfungsi melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas yang dapat memicu berbagai penyakit kronis.

Kandungan antosianin yang memberi warna ungu pada terong diketahui memiliki efek antiinflamasi dan berpotensi melindungi kesehatan sel otak serta sistem kardiovaskular. Inilah yang menjadikan terong sebagai salah satu bahan pangan yang bermanfaat bagi kesehatan jangka panjang.

Salah satu manfaat penting dari konsumsi terong ungu adalah potensinya dalam membantu mencegah kanker. Terong mengandung sejumlah senyawa pelawan kanker, seperti anthocyanin, solasodine rhamnosyl glycosides (SRGs), serta asam klorogenat.

Asam klorogenat diketahui mampu mencegah pembentukan sel kanker dengan cara menghambat kerja radikal bebas, menekan pertumbuhan tumor, serta menghambat proliferasi sel kanker. Selain itu, senyawa ini juga memiliki sifat antimikroba, antivirus, dan antiinflamasi, serta membantu menurunkan kadar kolesterol jahat dalam tubuh.

Terong ungu juga berperan penting dalam menjaga kesehatan jantung. Kandungan bioflavonoid di dalamnya dapat membantu menurunkan tekanan darah, sehingga mengurangi ketegangan pada jantung dan memperlancar sirkulasi darah. Serat yang terkandung dalam terong turut membantu menurunkan kadar kolesterol jahat dan trigliserida, yang merupakan faktor risiko utama penyakit jantung. Dengan menurunnya kadar kolesterol jahat dan meningkatnya kesehatan pembuluh darah, risiko penyakit seperti stroke, serangan jantung, dan aterosklerosis pun dapat ditekan.

Selain baik untuk jantung, terong ungu juga bermanfaat bagi sistem pencernaan. Kandungan seratnya membantu melancarkan buang air besar, mencegah sembelit, serta merangsang produksi cairan lambung yang berperan dalam proses pencernaan dan penyerapan nutrisi.

Terong juga mengandung prebiotik, yaitu jenis serat yang berfungsi sebagai makanan bagi bakteri baik di usus (probiotik). Keberadaan probiotik sangat penting untuk menjaga kesehatan usus, memperkuat sistem kekebalan tubuh, serta mendukung kesehatan otak.

Manfaat lain dari terong ungu adalah kemampuannya dalam mendukung kesehatan tulang. Terong mengandung kalium, kalsium, dan vitamin K yang berperan penting dalam menjaga kepadatan dan kekuatan tulang. Kalium membantu penyerapan kalsium di usus, sementara vitamin K berperan dalam pembentukan sel tulang dan pengaturan metabolisme kalsium. Kombinasi nutrisi tersebut menjadikan terong sebagai salah satu pilihan makanan yang baik untuk mencegah pengeroposan tulang, terutama pada usia lanjut.

Dengan kandungan nutrisi yang melimpah dan manfaat kesehatan yang beragam, terong ungu layak dijadikan bagian dari menu harian masyarakat. Mulai dari membantu menjaga kesehatan jantung, melancarkan pencernaan, meningkatkan kesehatan tulang, hingga berpotensi melawan kanker, terong merupakan bahan pangan yang sederhana namun kaya khasiat.

Agar manfaatnya dapat diperoleh secara optimal, masyarakat dianjurkan mengolah terong dengan cara yang sehat, seperti direbus, dikukus, atau ditumis dengan sedikit minyak. Dengan demikian, terong ungu tidak hanya menambah cita rasa pada hidangan, tetapi juga memberikan kontribusi nyata bagi kesehatan tubuh secara keseluruhan.

(Tetty B Pangemanan)​