KBRN, Manado: Okra adalah sayuran hijau berbentuk panjang, dihasilkan dari tanaman berbunga bernama Abelmoschus esculentus. Okra dilapisi bulu karena sebetulnya masih termasuk ke dalam keluarga perdu atau kapas-kapasan (Malvaceae). Okra dikenal juga dengan sebutan Lady's Finger karena bentuknya yang memanjang.

Sayur ini memiliki tekstur agak berbulu di bagian kulitnya dan berisi biji-biji kecil di dalamnya. Okra banyak digunakan dalam masakan Asia, Afrika, hingga Amerika karena rasa dan teksturnya yang unik.

Sayuran ini kaya akan nutrisi penting seperti vitamin C, vitamin A, folat, magnesium, dan berbagai antioksidan. Salah satu ciri khas okra adalah lendir alaminya yang sebenarnya bermanfaat bagi tubuh. Kandungan serat larutnya juga membuat okra menjadi pilihan baik untuk mendukung kesehatan pencernaan.

Mengutip Hello Sehat, okra juga dikenal memiliki potensi membantu mengontrol gula darah. Seratnya dapat memperlambat penyerapan glukosa sehingga kadar gula lebih stabil. Antioksidannya turut berperan dalam menjaga kesehatan jantung dengan membantu mengurangi kolesterol jahat dan peradangan.

Di dapur, okra bisa diolah menjadi berbagai hidangan seperti tumisan, sup, tumis pedas, hingga digoreng renyah. Cara memasaknya dapat memengaruhi tingkat kelengketan atau lendirnya, sehingga beberapa orang memilih memasaknya utuh atau memotongnya besar-besar agar teksturnya tetap nyaman.

Untuk memilih okra yang bagus, carilah yang berwarna hijau cerah, teksturnya masih agak keras namun tidak kaku, dan ukurannya kecil hingga sedang karena biasanya lebih muda serta empuk. Okra yang segar akan memberikan rasa yang lebih enak dan nutrisi yang optimal ketika diolah.