RRI.CO.ID, Manado - Mikroplastik merupakan potongan plastik berukuran sangat kecil, yakni kurang dari 5 milimeter, yang berasal dari penguraian sampah plastik atau diproduksi dalam ukuran mikro untuk keperluan tertentu. Menurut laman www.who.int Partikel ini kini ditemukan hampir di semua tempat, mulai dari laut, sungai, tanah, udara, hingga makanan dan air minum yang dikonsumsi manusia setiap hari. Keberadaannya menjadi perhatian dunia karena sulit dihindari dan berpotensi memengaruhi kesehatan manusia.

Dikutip dari laman www.unep.org Mikroplastik dapat masuk ke dalam tubuh melalui makanan, minuman, dan udara yang kita hirup. Penelitian menunjukkan bahwa partikel ini telah ditemukan pada air minum dalam kemasan, garam laut, makanan laut, madu, bahkan buah dan sayuran. Selain itu, serat mikro dari pakaian sintetis dan debu di dalam ruangan juga dapat terhirup sehingga meningkatkan paparan mikroplastik dalam kehidupan sehari-hari.

Sejumlah penelitian terbaru menemukan keberadaan mikroplastik di dalam darah, paru-paru, hati, plasenta, bahkan jaringan otak manusia. Meskipun para ilmuwan masih terus meneliti dampak jangka panjangnya, temuan tersebut menunjukkan bahwa partikel plastik mampu masuk dan bertahan di dalam tubuh. Karena itu, penelitian terus dilakukan untuk memahami pengaruhnya terhadap berbagai organ tubuh.

Paparan mikroplastik diduga dapat memicu peradangan, stres oksidatif, gangguan sistem imun, serta membawa bahan kimia berbahaya yang menempel pada permukaannya. Namun hingga saat ini, para ahli menegaskan bahwa bukti ilmiah mengenai hubungan langsung antara mikroplastik dan penyakit tertentu pada manusia masih terus berkembang sehingga diperlukan penelitian lebih lanjut.

Untuk mengurangi paparan mikroplastik, masyarakat dapat mulai mengurangi penggunaan plastik sekali pakai, membawa botol minum yang dapat digunakan kembali, memilih wadah makanan berbahan kaca atau stainless steel, serta menghindari memanaskan makanan di dalam wadah plastik yang tidak dirancang untuk suhu tinggi. Selain itu, memilah dan mendaur ulang sampah plastik juga menjadi langkah penting dalam mengurangi pencemaran lingkungan.

Pemerintah, dunia usaha, dan masyarakat memiliki peran bersama dalam mengurangi pencemaran plastik. Pengelolaan sampah yang baik, peningkatan penggunaan bahan ramah lingkungan, serta edukasi kepada masyarakat menjadi kunci untuk menekan jumlah mikroplastik yang mencemari lingkungan. Semakin sedikit sampah plastik yang dihasilkan, semakin kecil pula risiko terbentuknya mikroplastik di masa depan.

Mikroplastik adalah ancaman yang tidak terlihat, tetapi keberadaannya nyata. Dengan mengurangi penggunaan plastik sekali pakai dan menjaga lingkungan tetap bersih, kita tidak hanya melindungi alam, tetapi juga membantu menjaga kesehatan diri sendiri dan generasi mendatang. Kesadaran dan tindakan sederhana dari setiap individu dapat memberikan dampak besar bagi masa depan bumi.