KBRN, Manado: Kortisol adalah hormon steroid alami yang memainkan peran kunci dalam respons stres tubuh. Hormon yang disekresikan oleh kelanjar adrenal ini juga memainkan peran penting dalam sejumlah hal yang dilakukan tubuh.

Mengutip Dokter Sehat, berikut ini 5 fakta penting tentang hormon kortisol yang sebaiknya Anda ketahui:

1. Dikenal sebagai "hormon stres"
   Kortisol diproduksi oleh kelenjar adrenal (tepat di atas ginjal). Kadar kortisol meningkat saat tubuh menghadapi stres fisik atau emosional. Tujuannya membantu tubuh menghadapi situasi "fight or flight" (melawan atau lari).
2. Mengikuti ritme sirkadian (irama harian)
   Kadar kortisol tertinggi di pagi hari (sekitar pukul 6 - 8 pagi) untuk membantu Anda bangun dan beraktivitas. Dan menurun di malam hari, agar tubuh bisa beristirahat dan tidur. Pola tidur yang buruk atau jet lag bisa mengganggu ritme ini.
3. Berperan dalam metabolisme tubuh
   Kortisol membantu mengatur gula darah, tekanan darah, dan metabolisme lemak, protein, serta karbohidrat. Saat stres, kortisol meningkatkan gula darah untuk memberi energi cepat ke otot dan otak.
4. Mempengaruhi sistem imun
   Dalam jangka pendek, kortisol menekan peradangan (itulah sebabnya obat kortikosteroid digunakan untuk penyakit radang). Tapi jika kadar kortisol tinggi terlalu lama, sistem imun bisa melemah, meningkatkan risiko infeksi dan gangguan kesehatan.
5. Kelebihan atau kekurangan bisa berdampak serius
   Kelebihan kortisol kronis > sindrom Cushing (gejala: berat badan naik, wajah membulat, tekanan darah tinggi). Kekurangan kortisol > penyakit Addison (gejala: kelelahan, tekanan darah rendah, berat badan turun).
   

Kortisol dalam tubuh harus seimbang. Tubuh butuh kortisol dalam jumlah yang pas -- ibarat rem dan gas yang seimbang agar mobil bisa melaju dengan baik. Kortisol harus seimbang karena ia berperan dalam hampir semua sistem tubuh. Kelebihan atau kekurangan bisa menyebabkan gangguan metabolik, emosional, dan imunologis.