KBRN, Manado: Sirih merah, yang sering dikenal sebagai tanaman hias, juga memiliki berbagai khasiat sebagai obat herbal yang sudah dikenal luas. Menurut laman resmi indonesia.go.id, daun sirih merah mengandung sejumlah zat penting yang bermanfaat bagi kesehatan manusia. Tanaman ini tidak hanya populer sebagai tanaman hias, tetapi juga memiliki reputasi sebagai obat alami yang kaya akan kandungan antiseptik.

Di Indonesia, sirih merah dikenal dengan berbagai nama lokal, seperti base di Bali, suruh atau sedah di Jawa, seureuh di Jawa Barat, ranub di Aceh, dan masih banyak lagi di wilayah lain, termasuk Sumatra, Sulawesi, dan Maluku. Di luar negeri, sirih merah dikenal dengan nama Guan Shang hu Jiao di Tiongkok dan ornamental pepper di Inggris.

Tanaman merambat ini memiliki daun berbentuk hati, mirip dengan sirih hijau. Namun, perbedaan mencolok terlihat pada warna daun dan batangnya. Sirih merah memiliki daun yang berwarna hijau dengan corak putih keabu-abuan di bagian atas, sedangkan bagian bawah daunnya berwarna merah hati. Daun sirih merah juga beraroma khas sirih yang menyegarkan dan berlendir.

Sirih merah mengandung berbagai senyawa penting, seperti minyak atsiri, alkaloid, flavonoid, tanin-polifenol, steroid, dan neolignan. Senyawa eugenol yang terkandung dalam sirih merah diketahui memiliki khasiat antiseptik yang sangat bermanfaat, terutama dalam pengobatan gigi sebagai antibakteri. Selain itu, kandungan flavonoid dalam daun sirih merah berperan sebagai agen antioksidan, antibakteri, antijamur, bahkan antikanker.

Khasiat sirih merah sebagai obat sudah diakui secara luas. Selain digunakan sebagai antiseptik herbal, sirih merah juga memiliki berbagai manfaat kesehatan, seperti mengatasi radang payudara pada ibu menyusui (mastitis), serta menyembuhkan berbagai penyakit seperti jantung koroner, diabetes mellitus, tuberkulosis, asam urat, kanker payudara, kanker darah (leukemia), ambeien, penyakit ginjal, hingga impotensi.

Tanaman ini juga dipercaya dapat mengatasi masalah kulit, seperti eksim dermatitis, gatal-gatal, luka bernanah yang sulit sembuh, serta masalah kesehatan lainnya, seperti karies gigi, batuk, radang mata, telinga, prostat, hepatitis, hipertensi, keputihan kronis, demam berdarah dengue (DBD), dan bahkan penyakit kelamin seperti gonore, sifilis, hingga herpes.

Selain itu, sirih merah juga dipercaya dapat menurunkan kolesterol. Kandungan eugenol dalam daun sirih merah berperan menghambat produksi kolesterol di hati, sehingga membantu mengurangi jumlah lipid yang diserap oleh usus. Keberadaan saponin, tanin, dan polifenol dalam sirih merah juga memberikan manfaat sebagai antioksidan yang dapat mempercepat proses penyembuhan luka. Dengan khasiat yang begitu beragam, tidak mengherankan jika sirih merah semakin dilirik oleh masyarakat sebagai solusi alternatif untuk menjaga kesehatan.

(Tetty B Pangemanan)