RRI.CO.ID, Manado – Dunia horor khas Junji Ito kini hadir dalam format yang tidak biasa. Untuk merayakan empat dekade kariernya sebagai salah satu seniman manga horor paling berpengaruh di dunia, sebuah coloring book edisi khusus resmi dirilis di Jepang. Proyek ini diterbitkan oleh Asahi Shimbun Publications dan menjadi bagian dari perayaan anniversary ke 40 perjalanan kreatif Junji Ito. Selama bertahun tahun, karya Ito dikenal melalui ilustrasi hitam putih yang sangat detail dengan atmosfer psikologis yang mengganggu. Cerita ceritanya sering mengeksplorasi tubuh manusia yang berubah secara grotesque, obsesi yang tidak rasional, serta ketakutan eksistensial yang terasa sangat personal. Dalam sejumlah diskusi manga yang dibahas oleh The Japan Times, gaya visual Ito sering dianggap unik karena mampu menciptakan rasa horor tanpa bergantung pada darah atau kekerasan eksplisit. Ia lebih sering bermain pada deformasi bentuk dan ketegangan psikologis.

Rilisan utama dalam proyek ini adalah Junji Ito Coloring Book Selection. Buku ini berisi 32 ilustrasi yang diadaptasi langsung dari karya asli Junji Ito dan menjadi coloring book resmi pertama yang pernah dirilis di Jepang untuk karyanya. Pembaca dapat mewarnai berbagai adegan ikonik dari seri seperti Tomie, Soichi, Uzumaki, The Hanging Balloons, hingga Lovesick Dead. Buku ini juga dilengkapi template potong yang dapat dijadikan kartu pos dan amplop. Dalam wawancara yang dimuat dalam bagian editorial buku tersebut, Junji Ito justru mendorong penggemar untuk tidak terpaku pada warna asli. Ia menyarankan pembaca menggunakan imajinasi mereka sendiri bahkan jika itu berarti mewarnai di luar garis. Pendekatan ini menarik karena karya Ito selama ini identik dengan hitam putih kontras. Melalui coloring book ini, pembaca diajak membayangkan kembali dunia horor tersebut dalam spektrum warna yang berbeda.

Selain halaman mewarnai, buku ini juga memuat 16 halaman ilustrasi berwarna penuh yang dapat digunakan sebagai referensi visual. Di dalamnya terdapat wawancara singkat di mana Junji Ito menjelaskan pendekatan teknis dalam menggambar. Ia membahas bagaimana garis tipis, detail tekstur, dan komposisi panel digunakan untuk menciptakan rasa tidak nyaman pada pembaca. Beberapa teknik tersebut pernah dibahas dalam diskusi seni komik oleh Society for the Study of Manga Techniques yang menyoroti bagaimana Junji Ito sering menggunakan kontras visual ekstrem untuk membangun ketegangan. Melihat ilustrasi tersebut dalam versi yang dapat diwarnai memberikan pengalaman baru bagi penggemar. Mereka tidak lagi sekadar membaca cerita. Mereka ikut berinteraksi dengan dunia visual yang selama ini hanya dilihat di halaman manga.

Sebagai pendampingnya, proyek ini juga menghadirkan buku kedua berjudul Junji Ito x garden Paper Cutting Selection yang akan dirilis pada 31 Maret 2026. Buku ini mengubah ilustrasi horor Junji Ito menjadi seni potong kertas yang rumit. Proyek ini dikembangkan bersama garden Paper Art Studio dan berisi sekitar lima puluh desain berbeda. Tingkat kesulitannya bervariasi. Ada desain sederhana yang ramah bagi pemula. Ada juga pola kompleks yang menuntut presisi tinggi. Dalam beberapa catatan editorial yang dibagikan oleh Asahi Shimbun Publications, proyek ini mencoba menunjukkan sisi lain dari ilustrasi horor Junji Ito. Jika biasanya karya tersebut terasa padat dan gelap di halaman manga, dalam bentuk potongan kertas justru muncul kualitas visual yang lebih halus dan dekoratif. Dengan dua buku ini, perayaan 40 tahun karier Junji Ito tidak hanya mengenang karya lamanya. Ia juga membuka cara baru bagi penggemar untuk berinteraksi langsung dengan dunia horor yang selama ini hanya mereka baca.