KBRN, Manado: Kebiasaan menggigit kuku, atau dalam istilah medis disebut onychophagia, seringkali dianggap sebagai perilaku sepele atau sekadar kebiasaan buruk. Namun, di balik perilaku ini tersimpan fakta psikologis yang cukup kompleks dan menarik untuk dipahami. Menggigit kuku tidak hanya soal kebersihan atau penampilan, tetapi bisa menjadi sinyal adanya kondisi emosional tertentu.

Mengutip The Guardian, secara psikologis, menggigit kuku sering dikaitkan dengan kecemasan, stres, atau ketegangan. Banyak orang melakukannya secara tidak sadar saat mereka merasa gelisah, bosan, atau tertekan. Bagi sebagian individu, menggigit kuku menjadi semacam mekanisme pelampiasan atau cara tubuh meredakan tekanan psikologis. Ini mirip dengan perilaku repetitif lain seperti menggoyang-goyangkan kaki atau memainkan rambut.

Penelitian juga menunjukkan bahwa kebiasaan ini bisa berkaitan dengan gangguan obsesif-kompulsif ringan (OCD), di mana seseorang merasa terdorong untuk melakukan tindakan tertentu secara berulang sebagai respons terhadap rasa tidak nyaman. Meski tidak semua orang yang menggigit kuku mengalami OCD, perilaku ini sering muncul bersamaan dengan gangguan kecemasan lainnya.

Menariknya, sebagian psikolog juga menyebut bahwa orang perfeksionis atau mereka yang memiliki standar tinggi terhadap diri sendiri cenderung lebih sering menggigit kuku. Hal ini terjadi karena mereka merasa tidak puas atau frustrasi terhadap situasi yang tidak sesuai harapan, dan menggigit kuku menjadi bentuk pelarian kecil terhadap ketidakseimbangan emosional tersebut.

Dampak dari kebiasaan ini tidak hanya psikologis, tetapi juga fisik. Menggigit kuku bisa menyebabkan luka, infeksi, hingga kerusakan permanen pada kuku dan jaringan di sekitarnya. Selain itu, kebiasaan ini dapat menurunkan kepercayaan diri seseorang karena penampilan kuku yang tidak sehat atau rusak.

Untuk mengatasi kebiasaan menggigit kuku, penting untuk memahami pemicu emosional yang mendasarinya. Terapi perilaku kognitif (CBT), teknik relaksasi, hingga penggunaan produk penghalang rasa seperti cat kuku pahit bisa menjadi solusi yang efektif. Mengganti kebiasaan ini dengan aktivitas positif seperti menulis, menggambar, atau meremas bola stres juga dapat membantu mengalihkan fokus.

Menggigit kuku mungkin tampak sepele, tetapi jika dilihat dari sisi psikologis, kebiasaan ini bisa menjadi tanda bahwa seseorang sedang mengalami tekanan atau ketidakseimbangan emosi. Mengenal dan memahami akar dari perilaku ini adalah langkah awal menuju perubahan yang lebih sehat, baik secara fisik maupun mental.