KBRN, Manado: Penyu adalah kura-kura laut yang termasuk kelompok vertebrata (memiliki tulang belakang). Mereka menghuni perairan laut tropis dan sub tropis.

Penyu laut ada bermacam-macam jenis, mulai dari penyu berukuran kecil sampai yang berukuran sangat besar seperti penyu belimbing yang ukurannya bisa melebihi ukuran tubuh manusia.

Pada dasarnya, daging penyu memang dapat dimakan, namun mengonsumsinya membawa risiko kesehatan yang signifikan dan menimbulkan dampak negatif terhadap keberlanjutan spesies ini.

Mengutip Poison Control, secara teknis, daging penyu dapat dikonsumsi. Beberapa budaya, seperti di Amerika Serikat bagian selatan, pernah menjadikannya bahan utama dalam hidangan seperti sup penyu. Namun, seiring berjalannya waktu, konsumsi daging penyu semakin jarang karena berkurangnya populasi penyu dan meningkatnya kesadaran akan dampak negatifnya.

Risiko kesehatan dari konsumsi daging penyu

Mengonsumsi daging penyu berisiko tinggi karena dapat mengandung berbagai zat berbahaya:

• Logam berat. Penyu hidup lama dan berpindah-pindah, sehingga berisiko mengonsumsi makanan yang tercemar. Daging penyu dapat mengandung arsenik, kadmium, merkuri, dan logam berat lainnya yang dapat merusak ginjal, hati, dan sistem saraf.

• Bakteri dan parasit. Daging penyu dapat mengandung bakteri seperti Salmonella dan Leptospira, serta parasit yang dapat menyebabkan infeksi serius pada manusia.

• Keracunan makanan. Konsumsi daging penyu yang terkontaminasi dapat menyebabkan gejala seperti muntah, diare, kram perut, dan bahkan kematian. Kasus serupa telah terjadi di berbagai negara, termasuk Indonesia dan Filipina.

Dampak terhadap konservasi penyu

Selain risiko kesehatan, konsumsi daging penyu juga berdampak pada upaya konservasi. Penyu merupakan satwa dilindungi di banyak negara, termasuk Indonesia. Perburuan dan konsumsi ilegal dapat mempercepat penurunan populasi penyu yang sudah terancam punah.

Meskipun daging penyu dapat dimakan, konsumsi tersebut membawa risiko kesehatan yang serius dan berkontribusi pada penurunan populasi penyu. Oleh karena itu, sangat disarankan untuk tidak mengonsumsi daging penyu demi kesehatan pribadi dan kelestarian lingkungan.