KBRN, Manado: Kenapa tradisi Sinterklas (sebutan di Belanda) terutama di era abad 19, selalu dirayakan pada awal bulan Desember menjelang Natal, dan kemudian Sinterklas sebagai tokoh fiksi, dipercaya anak-anak bahwa Sinterklas itu nyata.

Cerita Sinterklas sebenarnya diambil dari sosok nyata dari kebaikan St Nicholas yang hidup pada 280 M, yang dikenal karena kebaikannya dan selalu memberikan hadiah kepada orang-orang di eropa barat.

Selain itu St Nicholas dipercaya hidup sebagai anak yang religius dan mengabdikan dirinya secara utuh sebagai umat Kristen.

Perbuatan nyata ini kemudian didasarkan pada tradisi Belanda dan Jerman, bahwa St Nicholas dilegendakan juga sebagai seorang pria yang memakai jubah merah berjenggot putih dan periang, yang memberikan hadiah kepada anak-anak pada Malam Natal.

Beberapa mitos lain di eropa bahwa Sinterklas tinggal di Kutub Utara, dan mengendarai kereta luncur yang ditarik rusa kutub. Ada cerita juga bahwa Sinterklas tinggal di Spanyol dan menunggangi kuda putih bernama Amerigo.

Jadi disimpulkan bahwa sosok yang menjadi inspirasi Sinterklas benar-benar ada dan nyata yakni St Nicholas.

Bagi orang Belanda tradisi perayaan Sinterklas jatuh pada setiap tanggal 5 Desember, sedangkan negara-negara eropa lainnya termasuk di Amerika Serikat dan di seluruh dunia itu merayakan Sinterklas pada setiap tanggal 6 Desember.

Karena dalam cerita di eropa setelah kedua tanggal itu, Sinterklas akan pergi ke beberapa tempat di dunia dan membawa seorang pembantu bernama Piet.

Piet atau Zwarte Piet atau dikenal dengan nama si Pieter atau Piet Hitam adalah sosok yang dikenal sebagai pembantu Sinterklas dalam membagikan hadiah kepada anak-anak. Dan sosok Piet Hitam ditakuti oleh anak-anak karena ia seringkali digambarkan sebagai sebuah sosok yang seringkali menghukum anak-anak dengan cara memukul dengan sapu atau menarik telinga bagi anak yang tidak patuh terhadap orang tua.

Dalam cerita, Sinterklas hanya datang saat anak-anak sedang tidur, dan di sebagian besar negara Sinterklas datang antara pukul 09.00 malam dan tengah malam.

Jika pun anak-anak masih terjaga saat Sinterklas datang, ia akan pindah ke rumah-rumah lain. Ia akan kembali lagi nanti, tetapi hanya saat anak-anak sedang tidur.

Richard. K