Urusan yang Tertunda dan Pikiran yang Belum selesai

RRI.CO.ID, Manado - Pernahkah sebuah pekerjaan yang belum selesai terus terbayang, bahkan ketika seseorang sudah mencoba mengalihkan perhatian? Hal sederhana seperti tugas yang tertunda, pembicaraan yang belum menemukan penyelesaian, atau pekerjaan yang terhenti dapat membuat pikiran tetap kembali pada hal tersebut.

Penelitian berjudul “Memory for Incomplete Tasks: A Re-examination of the Zeigarnik Effect” yang terbit pada 1991 mengamati hubungan antara pekerjaan yang terhenti dan kemampuan seseorang dalam mengingatnya. Hasil penelitian memperlihatkan bahwa tugas yang belum rampung dapat lebih mudah muncul kembali dalam ingatan pada situasi tertentu. Meski demikian, keadaan tersebut tidak dapat dijelaskan hanya karena pekerjaan itu belum selesai. Lamanya waktu yang digunakan, tingkat kesulitan, serta pengalaman seseorang ketika menghadapi kendala turut berperan dalam menentukan seberapa kuat tugas tersebut diingat.

Kajian berjudul “Interruption, recall and resumption: a meta-analysis of the Zeigarnik and Ovsiankina effects” dalam Humanities and Social Sciences Communications kemudian menggabungkan hasil dari berbagai penelitian mengenai tugas yang terputus. Analisis tersebut tidak menemukan pola yang cukup konsisten untuk menyatakan bahwa pekerjaan yang belum selesai selalu lebih mudah diingat. Temuan yang lebih terlihat justru berkaitan dengan dorongan untuk kembali mengerjakan tugas setelah mengalami gangguan. Kecenderungan ini dapat berbeda bergantung pada jenis situasi, tuntutan pekerjaan, keterlibatan individu, dan kondisi yang menyebabkan pekerjaan terhenti.

Hubungan antara pekerjaan yang tertunda dan pikiran tentang pekerjaan juga terlihat dalam penelitian “Unfinished work tasks and work-related thoughts during off-job time: meta-analysis of the Zeigarnik effect in a work-recovery context” yang dimuat dalam Anxiety, Stress, & Coping. Analisis terhadap 17 penelitian dengan 2.473 peserta dan 14 penelitian yang mencakup 12.129 pengamatan menemukan keterkaitan antara pekerjaan yang belum terselesaikan dan munculnya pikiran mengenai pekerjaan selama waktu di luar jam kerja. Pikiran tersebut pada keadaan tertentu dapat membuat seseorang lebih sulit benar-benar beristirahat dan memulihkan diri setelah bekerja.

Zeigarnik Effect tidak berarti semua pekerjaan yang tertunda akan selalu melekat dalam ingatan. Bukti penelitian justru menunjukkan bahwa kemunculannya dapat dipengaruhi oleh berbagai kondisi. Ketika seseorang memiliki tujuan yang masih terbuka dan menganggapnya penting, perhatian dapat tetap tertuju pada hal tersebut meskipun aktivitas lain sedang berlangsung.