Timor Timur Lepas dari NKRI, 25 Tahun Silam

KBRN, Cirebon: Timor-Leste (secara resmi bernama Republik Demokratik Timor-Leste) adalah sebuah negara pulau di Asia Tenggara. Timor-Leste, dulunya bernama Timor Timur, bergabung menjadi salah satu provinsi di Indonesia dari tanggal 17 Juli 1976 hingga 19 Oktober 1999. Timor Timur berintegrasi dengan wilayah Negara Kesatuan Republik Indonesia setelah dijajah selama 450 tahun oleh Portugal. Wilayah Timor Timur meliputi wilayah bekas koloni Portugal di Pulau Timor dan pulau-pulau kecil di sekitarnya seperti Pulau Kambing dan Jaco.

Hari ini, 25 tahun yang lalu, tepatnya 30 Agustus 1999 diselenggarakan referendum bagi rakyat Timor Timur untuk memilih merdeka atau tetap bergabung ke dalam wilayah RI.

Hasil referendum Timor Timur tersebut menyatakan bahwa sebanyak 344.580 (78,5%) suara dari rakyat Timor Timur menolak usulan otonomi khusus dan 94.388 (21,5%) suara menerima usulan otonomi khusus.

Akhirnya, masih di tahun yang sama, wilayah Timor Timur diserahkan pemerintah Indonesia kepada United Nations Transitional Administration in East Timor (UNTAET) sebagai badan pemerintahan sipil yang dibentuk oleh PBB dalam rangka memelihara misi perdamaian di Timor Timur. Secara resmi, Timor Timur merdeka pada tanggal 20 Mei 2002, dan berganti nama menjadi Timor-Leste.