RRI.CO.ID, Rote - Gubernur Nusa Tenggara Timur (NTT), Emanuel Melkiades Laka Lena, menegaskan Kabupaten Rote Ndao kini disiapkan menjadi pusat ketahanan pangan Indonesia. Hal itu disampaikannya saat meninjau pembangunan Kawasan Sentra Industri Garam Nasional (K-SIGN) di Desa Matasio, Kecamatan Rote Timur, Kamis, 30 Juli 2026.

Dalam kunjungan tersebut, Gubernur didampingi Bupati Rote Ndao Paulus Henuk serta dihadiri Anggota DPR RI Ahmad Yohan. Turut hadir Menteri Koordinator Bidang Pangan Zulkifli Hasan, Menteri Kelautan dan Perikanan Sakti Wahyu Trenggono, serta Menteri Desa dan Pembangunan Daerah Tertinggal Yandri Susanto.

Menurut Laka Lena, Rote Ndao tidak lagi dipandang hanya sebagai wilayah paling selatan Indonesia. Daerah ini dipersiapkan menjadi salah satu ujung tombak dalam mendukung ketahanan pangan nasional melalui pengembangan industri garam modern.

"Kalau selama ini orang melihat Rote hanya sebagai pulau di ujung selatan Indonesia, saya ingin ke depan orang melihat Rote sebagai ujung tombak ketahanan pangan nasional," tegas Emanuel Melkiades Laka Lena.

Ia menjelaskan, K-SIGN dibangun dengan sistem produksi garam modern yang terintegrasi mulai dari kolam penampungan air laut, pengendapan, kristalisasi, hingga penyimpanan. Produksi garam dari kawasan ini diharapkan mampu menopang kebutuhan dalam negeri sekaligus mendukung target swasembada garam nasional.

Laka Lena menambahkan, pembangunan kawasan industri tersebut juga membuka peluang kerja bagi masyarakat lokal melalui berbagai program pelatihan. Menurutnya, keberadaan K-SIGN akan memberikan dampak ekonomi yang luas, mulai dari tumbuhnya UMKM, jasa transportasi, hingga sektor perdagangan.

"Yang saya lihat bukan hanya hamparan tambak garam. Saya melihat harapan, harapan anak-anak muda yang mendapat pekerjaan, UMKM yang bertumbuh, ekonomi daerah yang bergerak, dan masa depan NTT yang semakin kuat," ucapnya. (LA)