KBRN,Natuna: Ketika berbicara Natuna, sebuah Kabupaten yang terluar merupakan pecahan dari Provinsi Kepulauan Riau seakan tidak akan pernah habisny. Daerah yang memiliki Cadangan Minyak Bumi dan Gas tersebut juga menyajikan sisi lainnya seperti keyayaan bahari yang melimpah bagi masyarakatnya. Salah satunya yang paling banyak adalah ikan. Tak heran jika ikan menjadi salah satu makanan sehari-hari yang sangat mudah dijumpai di sini. Selain dijadikan lauk basah, Ikan juga di sajikan dalam bentuk kering yang dikenal dengan ikan asap atau bagi masyarakat setempat di kenal dengan ikan salai.

Jika berkunjung ke Kabupaten Natuna belum lengkap rasanya jika tidak membeli oleh-oleh yang satu ini yaitu Ikan salai atau lebih dikenal Ikan Asap, salah satu Komoditi Produk UMKM masyarakat Natuna ini untuk dijadikan oleh-oleh. Hampir di setiap sudut kota ranai Ikan asap atau ikan salai ini mudah ditemui mengingat proses produksi ikan salai langsung dilakukan di lokasi tempat berjualan yaitu dibeberapa tepi ruas jalan utama kota Ranai. Selain itu, tempat produksi juga ditandai dengan ciri khas tersendiri , yaitu mengepulnya asap ketika proses penyalaian ikan dilakukan.

Seperti halnya dapur penyalaian atau pengasapan ikan milik Ruslan yang berlokasi di Jalan Raya Batu Kapal Ranai yang sudah sejak lima tahun ditekuninya tersebut.

Ketika ditemui RRI, Ruslan mengakui menjelang Hari Raya Idul Fitri 1445 Hijriah, ikan salai cukup diminati sebagai oleh-oleh.

“ Alhamdulillah, untuk saat ini ikan salai cukup diminati, terutama dijadikan oleh-oleh para pembeli yang akan mudik lebaran” Ungkap Ruslan.

Olahan ini berupa ikan yang dimasak dengan cara diasap selama beberapa jam. Proses pengasapan ini akan membuat ikan menjadi tidak amis. Selain itu, ikan yang diolah dengan cara ini cenderung lebih awet sehingga cocok untuk dijadikan oleh-oleh. Umumnya, ikan yang digunakan adalah ikan tongkol. Bahan pembakaran untuk mengasapi ikan ini umumnya menggunakan kayu agar lebih menjaga citarasa.Tungku pengasapannya bertingkat-tingkat, sehingga dalam sekali mengasap bisa langsung menghasilkan banyak ikan. Harga ikan salai relatif terjangkau, yakni mulai dari Rp 20 ribu per ekor hingga Rp 30 ribu dengan ukuran sedang